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2022年10月23日（日）午後8時から、『UFC280』に続き、エティハド・アリーナのオクタゴンで『ROAD TO UFC』の準決勝が開催された（ABEMA生配信）。
UFCとの契約を勝ち取るために、中国、インド、インドネシア、日本、韓国、タイ等から集まった4階級16名のファイターがトーナメントを戦い、決勝進出を決めている。
【写真】バンタム級決勝は、中村倫也（日本）と風間敏臣（日本）に。
【写真】フェザー級級決勝は、イ・ジョンヨン（韓国）vs.イー・ジャー（中国）に。
【写真】フライ級級決勝は、パク・ヒョンソン（韓国）vs.チェ・ソングク（韓国）に。
【写真】ライト級級決勝は、アンシュル・ジュブリ（インド）vs.ジェカ・サラギ（インドネシア）に。
現在UFCと契約中の日本人ファイターは、佐藤天、魅津希、村田夏南子、平良達郎、木下憂朔の5選手（※西川大和は契約確認中）。
さらにUFCを目指し、北米LFAに田中路教、堀内佑馬、河名マスト、CFFCに神龍誠、平田直樹が参戦中。クロアチアから欧州大会を経て、オクタゴン入りを目指す石井慧、日本でもONEと契約更新をせずにUFCを目指す上久保周哉や、PANCRASE王座を通行手形としたい鶴屋怜、2015年のRoad to UFC以降、フェザーからバンタムに落とし、2022年3月に修斗世界王座を獲得した安藤達也、PFL参戦中の工藤諒司、UAE Warriors参戦の吉野光ら、世界を目指す選手がいる。
今回、“負ければ脱落”のUFCへの道を松嶋こよみ、風間敏臣、中村倫也、野瀬翔平は、いかに戦ったか。全試合リポートは以下の通りだ。
ROAD TO UFC Episode 5 速報
10月23日（日）湾岸標準時15時／日本時間20時 ABEMA配信
松嶋こよみがノンストップのタフマッチの末、中国のイー・ジャーにスプリット判定で敗れる
▼ROAD TO UFCフェザー級トーナメント準決勝 5分3R
〇イー・ジャー（中国）21勝3敗 145lbs／65.77kg
[判定2-1] ※29-28×2, 27-30
×松嶋こよみ（日本）13勝6敗 145.5lbs／66.00kg
フェザー級の松嶋は、北岡悟率いるパンクラスイズム横浜での練習に加え、岩﨑達也代表の剛毅會・武術空手、マモルのMMAムエタイ、T-GRIPの大塚隆史のMMAレスリング、さらにイー・ジャー対策として武田光司（※同日の10月23日にRIZINでザック・ゼインと対戦）との練習なども行ってきた。
Swangin' & bangin' 👊
— UFC (@ufc) June 9, 2022
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1回戦でホン・ジュンヨン（韓国）に完勝に近いスプリット判定で勝利した松嶋に対し、25歳のイー・ジャーは1回戦でSASUKE＝佐須啓祐（MASTER JAPAN）に1R リアネイキドチョークで一本勝ち。ジャーのボディロックテイクダウンに右手をマットに着いたSASUKEが負傷後に極めた形だが、20勝3敗のレコードが示す身体の強さは折り紙付きで、ここ4年間は風間に敗れたマイマイチツォヘチに2R TKO負け以外、黒星はない。オーソから繰り出す打撃は時折頭を下げたパワフルさを持ちながら、LEGEND FCでは跳びヒザ蹴りなどの大技も見せている。
ONEで猛者たちを相手に戦い、契約を更新せずマッチング期間を経てUFCへの道を模索してきた30歳の松嶋にとって、1試合1試合が進化で勝負の一戦だ。元Road FC王者イ・ジョンヨンら強豪も参戦中の同級で、確実なUFCへの切符獲得に向け、今回も負けられないサバイバルマッチに臨む。
Yi Zha eats the knee from Koyomi Matsushima like it was nothing 😳
— UFC (@ufc) October 23, 2022
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1R、サウスポーの松嶋にオーソのジャー。遠い間合いから思い切り走り込んでタックルのジャー。松嶋はテイクダウンを許すがすぐに上を取りがぶりの体勢、さらに起き上がろうとしてジャーにヒザ。ハイキック、インローは松嶋。右ストレートから前へ出て胴タックルも見せる松嶋に、ジャーはケージを蹴ってのスーパーマンパンチ。
詰めて左フックのジャーに四つで組み付く松嶋だがジャーに投げられてテイクダウンを許す。逃げる松嶋はバック狙いのジャーを前に落としてトップを取り返すと立ちに来たジャーにヒジも当てる。左ミドルで前に来たジャーに松嶋がタックルを合わせてテイクダウン。ジャーが立ったところでラウンド終了となった。
These two are letting it fly in the first! #RoadToUFC pic.twitter.com/4sefmgs33B
— UFC (@ufc) October 23, 2022
2R、ミドル、インローの松嶋にジャーは伸びのある右ストレート。さらに飛びヒザ。右テンカオに来たジャーのヒザを掴んでタックル狙いの松嶋は四つに切り替えテイクダウンを狙いつつヒザを飛ばす。スタンドとなるとスイッチも入れつつ打撃のタイミングを窺う松嶋。イージャーは組みに来るが松嶋は思い切り払い腰で投げて上を取る。しかしジャーは下から素早く三角絞め、さらに腕十狙い。すぐに松嶋はまたいで腕を抜いて脱出に成功してサイドを取る。立つジャーだが松嶋はすぐにタックルでテイクダウン。下から足を手繰り脇を潜り、松嶋を後方に投げるジャーだが、松嶋はケージを蹴ってスクランブルで譲らずトップを取り返してラウンドを終えた。
#RoadToUFC Official Result: Yi Zha (29-28, 29-28) defeats Koyomi Matsushima (30-27) by Split Decision.
— UFC News (@UFCNews) October 23, 2022
All Fight Results ➡️: https://t.co/g2DKILyCnQ
3R、二段蹴りのような左ミドルは松嶋。右ストレートに来たジャーにタックルから脇をくぐってバックに付くが、ジャーはスクランブルに持ち込んで逆にバックに付く。松嶋も片足を取って上を取り返すがジャーはヒザ立ちの状態からタックルでまたも上。しゃがみこむような状態の松嶋のバックについてコツコツヒザを脚へ当てていく。長くバックの状態が続くが松嶋は抜け出してスクランブルからトップを奪取。立ったジャーを足払いの様なローでコカし、最後はテイクダウンからパウンドと攻めて試合を終えた。目まぐるしく攻守が入れ替わるタフな展開で松嶋はジャーをテイクダウンも押さえ込み削る時間がどう評価されたか。ジャーは三角絞めも仕掛けたが極まってはおらず浅かったが……。判定は1人が30－27のフルマークで松嶋につけるも、残り2人は29－28でジャー。ジャーが決勝進出を決めた。
Yi Zha takes the split decision victory! #RoadToUFC pic.twitter.com/JhKmSXeG1C
— UFC (@ufc) October 23, 2022
試合後、ジャーは「マツシマはベテランで能力の高い選手だった。三角絞めは極められると思ったけど上手く逃げられた。実は肩を痛めていて、欠場も勧められたけど戦えたので、次の決勝も頑張りたい」と語った。
