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2025年12月6日（日本時間7日）米国ネヴァダ州ラスベガスのT-モバイルアリーナで開催される『UFC 323: Dvalishvili vs. Yan 2』にて、バンタム級とフライ級の2大タイトルマッチなど4試合が公式発表された（※ブランドン・モレノvs.平良達郎も正式発表）。
▼UFC世界フライ級選手権試合 5分5R
アレクサンドル・パントージャ（ブラジル）王者・30勝5敗（UFC14勝3敗）※UFC8連勝中
ジョシュア・ヴァン（ミャンマー）挑戦者・15勝2敗（UFC8勝1敗）※UFC5連勝中
フライ級で4度王座防衛中の絶対王者が新たな挑戦者を迎える。
ブラジルから渡米しATT入りしたパントージャは35歳。2023年7月にブランドン・モレノにスプリット判定勝ちでフライ級王座を獲得。その後、ブランドン・ロイバル、スティーブ・エルセグに判定勝ちし、24年12月に朝倉海に2R リアネイキドチョークで一本勝ち。25年6月の前戦では、カイ・カラ＝フランスを3R リアネイキドチョークで極めている。
10月に25歳になるミャンマー出身のヴァンは、UFC5連勝中。21年のMMAデビューからわずか1年2カ月の8戦（7勝1敗）でUFCとの契約を決めると、23年6月から3連勝。24年7月にチャールズ・ジョンソンと対戦し、3R 打ち合いのなかで、喧嘩四つから怒涛の前進を見せるジョンソンに左ジャブを突いたところに右フックをかぶせられて下がったところに長い右アッパーを被弾。UFC4戦目で初黒星のTKO負けを喫した。
しかし、その後も連勝街道に。エドガー・チャイレス、コーディ・ダーデン、鶴屋怜に判定勝ちすると、25年6月にブルーノ・シウバと対戦。3R 右フックでTKO勝ち。そのわずか3週間後、マネル・ケイプの負傷欠場による緊急オファーを受けてブランドン・ロイバルと対戦。
長身サウスポーのロイバルの右ジャブ、左ストレート、左の蹴りやヒザに対し、ヴァンは、対サウスポーの定石である外足を取ることをせず、ロイバルの右前足の内側に左前足を置き、初回から得意の右ストレートを当ててロイバルに尻もちを着かせると、ロイバルの左を被弾しながらも、3Rには関節蹴りを効かせて残り10秒で右を当ててダウンを奪いパウンド。判定3-0で勝利し、メイン後の勝者＝パントーハとフェイスオフをかわしていた。
強いバックから極めを持つパントージャは、フライ級離れした打撃の破壊力を持つ朝倉やカラフランス相手でも怒涛の前進でバック、ボディトライアングル（4の字ロック）を奪取。前戦では、2Rにペースを落として息を整え、3Rに連打からバックを奪取。粘るカラフランスの防御に、落ち着いてリアネイキドチョークを極める老獪さも見せている。
対するヴァンもパントージャ同様に打たれ強さを持つ。ジャブで圧力をかけて右クロス、近い距離でのボディ打ちも得意とし、テイクダウンディフェンスも強い。組技は試合毎に進化を遂げており、レスラーの鶴屋怜がテイクダウンを奪えたのは、外無双と一本背負いで、シングル・ダブルのテイクダウンではなく、倒されても抑え込まれず背中を譲らずに立ち上がっている。
バックを取ってボディトライアングルを組めば盤石のパントージャだが、ヴァンはいかにその展開にさせずにスタンド勝負できるか。ロイバル戦では、3Rの終盤に関節蹴りを繰り出すなど新たな引き出しも見せている。挑戦者にとって2度目の5R戦となるが、3年前のFury FC王座戦は2Rにリアネイキドチョークで一本勝ちしているため、チャンピオンシップラウンドの4R以降は未知の領域だ。その点、王者は5Rの戦い方を心得ている。35歳の壁を越えたパントージャは、10歳下のプロスペクトに、2倍の試合経験の差を見せつけるか。
年末フライ級大決戦！ 堀口vsケイプ、平良vsモレノ、ケイプvsロイバルも
公式発表は無いものの、パントージャvs.ヴァンと同じ大会での試合を希望していた5位・平良達郎の次戦として、2位・ブランドン・モレノとのフライ級3R戦も米国各誌で報道されており、実現すれば、この2試合の勝者同士が次期王座を争うことになりそうだ（※追記・15日に公式発表された）。また、翌週の12月13日（日本時間14日）のUFC APEX大会では、フライ級3位のブランドン・ ロイバルと、7位のマネル・ケイプの対戦も発表されており、この試合の勝者も王座挑戦に近づくだろう。パントーハ＆モレノ＆ロイバルのベテラン勢が強さを見せるか。ヴァン、平良、ケイプの新世代が新たな扉を開くか。また、11月22日のカタール大会では堀口恭司がタギル・ウランベコフと対戦するUFC再デビュー戦も組まれており、勝者はフライ級の台風の目となりそうだ。
