センセイがいて緊張したけど自信になった
──クレベル選手が日本に出稼ぎに来た時に、同じ工場行きのバスで出会い、ボンサイ柔術に入るきっかけとなったマウリシオ・ダイ先生が、今回のタイトルマッチのために、ブラジルから来てくれたことは力になりましたか？
「そう。“兄弟”がいると自信になる、でもプレッシャーになる！（笑）。彼が今ボンサイの代表で、たぶんみんな知らないけど、でも自分が最初に柔術で練習したのはサトシやマルキーニョスじゃない、マウリシオ・ダイ。自分が最初、白帯とか、茶帯、紫まで彼が自分に柔術教えてくれてる。何回も言ってるけど最初、自分、腕十字の右と左を間違えて彼にいつも怒られてた（苦笑）。『お前はタレント（才能）がない、やめたほうがいい』なんて言われて、でもずっと頑張って頑張って、だんだん柔術のレベルアップしてる。彼が今日近くに、バックステージにいるのはもっと自信になるけど、でももっと緊張かな。“ああ今日先生いるから、負けるのはダメかな”って。でも大丈夫、よかった、今日勝っています。でも彼が（いて）今日めっちゃ嬉しいです」
──榊原CEOがリング上で「Bellatorとの対抗戦も頼む」と言っていました。もしそうなった場合、チャンピオンとして出ていきたい気持ちもありますか。
「もちろん。それはチャンスある。ファイトマネーアップ。私、間違いない、絶対試合出るよ。当たり前、私のファイトで家族が生きるから大事。ファイトマネーアップはもちろんの試合。自分はRIZINにめっちゃリスペクトある。榊原さんに最初に会ったとき、『一個チャンスください、私、絶対チャンプになる』と。1回、2回、3回、4回、5回、6回（連続で一本勝ちして）、いまチャンピオン。でも、最初に本気で話したのは、『1回チャンスでいい』と、『私は日本のチャンプ、RIZINのチャンプになるから信じてください』と。彼が信じてた自分が今、チャンプになってる。どうもありがとうございました。榊原さんだけじゃなくてRIZINのスタッフが自分をいつも信じて助けてくれました。ありがとうございました」
