（C）Zuffa LLC/UFC
2025年6月28日（日本時間29日朝8時～）米国ネヴァダ州ラスベガスのT-モバイル・アリーナにて『UFC 317: Topuria vs. Oliveira速報』（U-NEXT配信）が開催される。
メインイベントは「UFC世界ライト級王座決定戦」（5分5R）。前ライト級王者のイスラム・マハチェフが王座を返上したため、空位となった王座の決定戦が行われる。
▼UFC世界ライト級王座決定戦 5分5R
イリア・トプリア（ジョージア/スペイン）前フェザー級王者 16勝0敗（UFC8勝0敗）
チャールズ・オリベイラ（ブラジル）2位 35勝10敗1NC（UFC23勝10敗1NC）
※イスラム・マハチェフが王座返上
トプリアは24年2月の『UFC298』でアレクサンダー・ヴォルカノフスキーを2R KOに下してフェザー級新王者に。同年10月にはマックス・ホロウェイも3R KO、初防衛に成功した。16戦無敗で14フィニッシュ（6KO・8一本）の無敵の王者は、25年2月にフェザー級王座を返上し、ライト級転向を表明した。そしていきなりの「王座決定戦」で二階級制覇を目論む。MMAグラップラーからMMAボクサーへと進化を遂げた。
対するオリベイラは、ブラジリアン柔術を武器に、UFC最多フィニッシュ勝利（20勝）、最多一本勝ち（16勝）を誇るMMAグラップラー。2022年10月にイスラム・マハチェフに一本負けで約4年10カ月ぶりの黒星。23年6月にベニール・ダリウシュに1R TKO勝ちで再起後、マハチェフとのリマッチが組まれたが練負傷欠場。
24年4月にアルマン・ツァルキャンと接戦の末にスプリット判定負け。24年11月にはマイケル・チャンドラーと再戦し、判定勝ちを収めている。オリベイラも柔術を武器とするスタイルから、打撃を向上させてきたが被弾も少なくない。
U-NEXTから届いた試合前会見の両者の言葉を紹介したい。
トプリア「フェザー級とライト級はまったくの別世界だ」
──アレクサンダー・ヴォルカノフスキー（フェザー級王者）やマックス・ホロウェイ（フェザー級1位・ライト級4位）と戦ったときも大きな試合だったと思いますが、今回のチャールズ・オリベイラ（ライト級2位）戦は、今までで一番大きな試合だと感じていますか？
「なんと言えば良いかな……、正直言って、全く同じように感じてるよ」
──それは、自分がこのステージに立つことをずっと思い描いてきたからですか？ それとも、単にルーティンの一部という感覚ですか？
「うん、たぶん俺にとってはいつも通りってことだな」
──先週のメディアデーでは、チャールズはあなたに向かって「積極的に前に出るだろう」という話をしていましたが……。
（遮るように）「これは大事なことで忘れないでほしいんだけど、彼の“狙い”を話しただけで、実際に彼がやれるかは別問題だ。もちろん彼が勝利を狙って試合に望むようにね」
──彼がそれほど積極的に前に出て打ち合おうとしていることに驚きはありますか？
「全く驚かないよ。彼の仕事は自分に自信を持つことだからな」
──ではこの試合、2分で終わるような短期決着になる可能性もあると思いますか？
「2分の短期決着か？ それはないんじゃないか。あいつは前に出てくる。でも結局は、俺の作戦通り戦うことになるよ」
──アレクサンダー・ヴォルカノフスキーとPI（パフォーマンス・インスティテュート）で会ったそうですね。どうでしたか？（※同じジョージア人）
「ヴォルクに会えて嬉しかったよ。いつだって、彼に会うのは気分がいい。王座を取り戻したのは本当に嬉しいし、彼にはこれからも幸運を祈ってる」
──今日、イスラム・マカチェフが「ライト級に戻る可能性もある」と語っていましたが、もしあなたが彼と戦うなら、ウェルター級で3階級制覇を狙いたいですか？ それとも、あえてライト級で戦いたいですか？
「俺としてはウェルター級で戦いたいね。そこで倒して3つ目のベルトを取る。それが最高のシナリオだ」
──以前、フェザー級での減量中はスポーツそのものが嫌いになってしまうほど辛かったと語っていましたが、ライト級ではどうですか？ 改めてMMAを楽しめていますか？
「フェザー級とライト級はまったくの別世界だよ。今回は減量の苦しみもなく、プロセス全体を楽しめてる。今日ですら調子がいいし、フェザー級のときはこの時期、本当にきつかった。だからこの決断は正解だった」
──減量の負担が減ったことで今回のキャンプはこれまでで最高のものになりましたか？
「間違いなく最高のキャンプのひとつだったよ。減量がない分、プロセスすべてを楽しめたし、心から満足している」
──ダスティン・ポイエー（ライト級4位）やチャールズも言っていましたが、フェザー級からライト級に上がると、相手が打たれ強くなっていて、最初は軽量級のままの感覚だったそうです。あなたはそのような感覚はありますか？
「もうUFCのライト級で1試合戦ってるし（*2022年3月19日のUFCファイトナイト・ロンドン。2R 1分07秒でジャイ・ハーバートにKO勝ち）、そのときのパフォーマンスも良かった。だから俺の場合は、全然違う経験になると思うよ」
──そのあなたがライト級で戦ったジャイ・ハーバート戦では、パワーが印象的でした。今回、そのとき以上の“より強力な”イリア・トプリアが見られると思っていいですか？
「よりパワフルかは分からないけど、今の俺はより成熟していて、経験も積んでいる。だから“より完成された俺”を見せられるよ」
──前回の試合以降、ファイトキャンプ以外の時間はどう過ごしていますか？ メディア出演やスペインでのプロモーション活動なども活発にされていますよね。
「最高だよ。人生、めちゃくちゃいい感じだ」
──あなたはここ2戦、マックス・ホロウェイとアレクサンダー・ヴォルカノフスキーという“世代を代表するレジェンド”と連戦してきました。チャールズ・オリベイラはその中でどのくらいの位置にいますか？
「ランキングで言えば、ヴォルクが1番、マックスが2番、チャールズは3番だな」
──UFCスペイン開催についてですが、バルセロナ市議会が「MMAという競技が好きではない」としてイベント開催を拒否したという報道がありました。その件について、何か聞いていますか？
「いや、正直その件については何も聞いてない。今どうなってるかも分からない」
──前回、マックス・ホロウェイ戦の数日前にクリスティアーノ・ロナウドが「お前は喋りすぎだ」とコメントしていたことがありましたよね。あの件について、今もクリスティアーノとわだかまりはありますか？
「いや、全くない。俺たちは問題ないよ」
──あなたはレアル・マドリードのファンですよね。新監督にシャビ・アロンソが就任したことについて、どう思いますか？
「すごく嬉しい。彼なら素晴らしい仕事をしてくれると思う。これからもっとたくさんタイトルを獲ることになるさ」
──たびたびサッカーの話で恐縮ですが、仲の良いセルヒオ・ラモスがクラブW杯に出場中で、もし日程が合えば週末のあなたの試合を観に来るかもしれないという話もあります。連絡は取りましたか？
「さあ、来るかもね。まだ話してないから分からないよ」
──統計的な話ですが、あなたはUFCで一度もボディや頭へのキックを出していないんです。多くの選手がその技を活用して成功している中で、なぜ自分は使わないのですか？
「キックは俺の武器じゃないんだよ。昔からあまり好きじゃなかった。ミドルキックもハイキックもね」
──でも、それでも十分に勝ち続けていますよね。ところで、スペインのテレビ番組でアントニオ・バンデラスと一緒にギターを弾いて歌っている姿が話題になっていました。音楽はあなたにとって大切なものですか？ バンドをやるなら、どんな名前にしますか？
「音楽は俺の人生の一部だし、みんなの人生の一部でもあると思う。音楽っていいよな」
──もし機会があったら、バンドを組みたいと思いますか？
「いや、あのテレビ番組のためにちょっとギターを習っただけなんだ。そんなに弾けるわけじゃないよ、正直言って」
──ライト級ではチャールズ・オリベイラ、アルマン・ツァルキャン（ライト級1位）など強豪が多数いますが、イスラム・マカチェフを除けば、チャールズが最も強い相手だったと思いますか？
「間違いなく、100％そう思ってる。イスラムを除けば、チャールズが今のライト級で一番強い」
──次はパディ・ピンブレット（ライト級8位）と戦いたいと話していましたね。もし今回王座を獲ったとして、彼にはあと1戦必要と言っていましたが、2人の因縁を考えると、その試合はどれくらい大きなものになると思いますか？
「UFC史上最大級のビッグマッチになる可能性があると思ってるよ」
──パディに対して、個人的なわだかまりは残っていますか？
「いや、MMAに個人的な感情を持ち込むことはない。全部プロフェッショナルとしてやってるから」
──パディがタイトル挑戦するための“あと1戦”として、誰と戦うべきだと思いますか？
「もしタイトル挑戦を確実なものにしたいなら、ジャスティン・ゲイジー（ライト級3位）と戦うべきだな。アルマン・ツァルキャンとやったら、アルマンにやられるだろうから。相性的に、ゲイジーが最も簡単な道だよ」
──イスラム・マカチェフが次はウェルター級でジャック・デラ・マダレナ（ウェルター級王者）と戦うという話があります。彼はライト級でも大柄な選手ですが、成功すると思いますか？
「そのことは考えたこともない。正直、どうでもいい」
──最後にひとつ、兄のアレクサンドル・トプリア選手の試合について何か情報はありますか？ ファンも彼の復帰を楽しみにしています。
「俺の勝利のあとに、アレクサンドルの試合が発表されると思う。たぶん、そうなるはずだよ」
──UFCスペイン開催の実現に向けて、今回チャールズに勝つことが後押しになると思いますか？
「勝ち負けは関係ないと思うよ。全てはUFCとスペイン国内の放送局の契約次第だ。もし新しい契約が決まって、スペインのプライムタイムで放送できるなら、イベント開催も可能になるだろうね」
