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堀口は、2013年からのUFC4連勝で2015年4月に王者デメトリアス・ジョンソンに挑戦も5R 一本負け。その後もUFCで3連勝したがフライ級戦線縮小に伴い、 2017年4月からRIZINに参戦。2017年7月からのバンタム級トーナメントでは準決勝でケイプに3R 一本勝ち後、同日の決勝で石渡伸太郎をKOに下し、優勝。その後、ダリオン・コールドウェルに2度勝利しBellator王座も防衛。
23年にRIZINフライ級王座も獲得すると、2025年11月からUFCにフライ級でカムバック。タギル・ウランベコフを3R リアネイキドチョークで極めると、26年2月に当時6位のアミル・アルバジと対戦。1Rに右手を骨折も判定3-0で2連勝。全治6週間の怪我は手術無しで、固定だけで治療。26年6月、当時2位のマネル・ケイプと約8年半ぶりに再戦。ミドルで蹴ってテイクダウンの堀口にケイプが3R スイッチから右でダウン奪いパウンドアウト。堀口はRIZINからの連勝が7でストップした。今回、5カ月ぶりの再起戦となる。36歳。
対するカザフスタンのアルマバエフは、UFC3連勝中。レスリングがバックボーンでMMAとコンバット柔術（コンバットサンボに似ていて道衣を着て打撃・投げあり）に取り組み、2013年にプロMMAデビュー。2019年にM-1フライ級暫定王座につくと、Naiza FC、BRAVE CFでも勝利、MMA13連勝でUFCと契約。23年8月にUFCデビューし、4連勝で25年3月にマネル・ケイプと対戦。テイクダウンを切られて、3RにTKO負け。7月にホセ・オチョアに判定勝ちで再起を遂げると、11月にアレックス・ペレスと対戦。ペレスの組みに跳びついてのギロチンチョークで一本勝ち。26年6月の前戦では、難敵チャールズ・ジョンソンと対戦。初回からテイクダウンを奪うなどドミネートし、最後はスロエフストレッチで一本勝ち。32歳。
