シェイドゥラエフ攻略に自信をみせたマッキー
2026年9月10日(木)大阪・京セラドーム大阪『超RIZIN.5 浪速の超復活祭り』に出場する選手の個別インタビューが、8日（火）大阪市内にて行われた。
メインイベントのRIZINフェザー級タイトルマッチ＆PFLフェザー級王座決定戦で、RIZIN王者ラジャブアリ・シェイドゥラエフ（キルギス）と対戦するPFLのAJ・マッキー（米国）が試合前の心境を語った。
早くRIZINルールで試合がしたい、待ちきれなかった
――現在の心境は？
「世界を乗っ取れるんじゃないかっていうぐらい調子はいい。2つのタイトルが懸かっているので、モチベーションはとても高いよ。自分としては日本に戻ってくる、そして世界チャンピオンになるための機会をずっと求めていたので、このようなタイトルマッチの機会、それも一つではなく、2つのタイトルがもらえる試合を日本でやるっていうことに関して全てが一致している。自分自身も日本に戻ってきたかったし、ファンの人たちも日本で自分の試合を見たかったと思うので、だいぶ時間がかかってしまったけれども、ようやくここでこのような機会が与えられて、すごくモチベーションは高い」
――7月の記者会見では対面もしましたが、シェイドゥラエフ選手のファイターとしての印象を教えてください。
「彼はチャンピオンにふさわしい選手だと思う。たくさん練習するだろうし、覚悟が決まった選手じゃないかなと思っているよ。19勝0敗っていう素晴らしい記録も持っているので、何も悪く言うことは出来ない。本当にいい選手だとう」
――そんなシェイドゥラエフ選手とはどんな試合の展開になるとイメージしているか教えてください。
「試合内容というよりも、最終的に自分の手が挙がればどうなっても構わない。2つのベルトが同時に自分の手元に来るっていうところがゴールなので、そこを目指してやってきた。僕たちがここへ来たのは相手を制圧して、名を轟かせるためだ。そういう意味では彼はただ僕の前に立っている一人の男に過ぎない。全ては明後日のため、 2つのベルトを持って帰国するため、そのために全部やってきた」
――あなたがまた日本で試合をしてくれるのをたくさんのファンが待っていました。SNSでも日本のファンからのメッセージがたくさん来ていましたか？
「ちらほら来てるとは思うけれども、自分としては積極的にSNSはやってないんだ。また自分が世界チャンピオンになるため、そのために全力で集中してきた。自分が格闘家として、自分の生き様や、この作品を見せるために全身全霊を捧げてきたので、リングの中と外で常に自分を高める努力をしてきている。なかなか日本に来る機会もそんなにあるわけではないので、試合が終わった後は東京に戻って、どこかでファンたちと交流できるような機会が作れればいいなとは思っているよ。熱烈なファンの人たちに何か返せればなと思っている」
――4年前のサトシ戦は、RIZINの11年の歴史でもナンバーワンのベストバウトだというファンの声も多いです。あの試合はあなたにとっても印象深いものですか？
「そうだね。自分のキャリアの中でも非常に印象に残る、トップどころに印象が残る試合だった。まず日本に来て試合が出来たこと、そしてRIZINルールで試合が出来たこと。サトシの柔術は自分のキャリアの中でもぶっちぎりで素晴らしい柔術だった。そういった選手と戦えたっていう部分も全部含めて、自分のキャリアの中でもお気に入りの試合になっているよ。
そんな強敵を相手に、彼のフィールドで、彼の分野で試合を進めることが出来た、そういう攻防があった。自分からダースを仕掛けたり、彼の三角絞めを回避したりとか、そういったやり取りもよく覚えているし、自分のMMAファイターとしての技術を思う存分見せることが出来た、証明できた試合だったと思う」
――先日公開された動画で、弟のメイソンくん早くも日本の格闘技ファンに注目されているんですけども、いつ頃RIZINで戦えそうですか？
「彼はもうすでにグラップリングの試合はやっていて、MMAの試合もちょこちょこやっている。来月のランペイジ主催のイベントでMMAの試合をする予定になっているので、それをぜひ見てもらいたい。彼は本当に大したキャラクターだと思っているよ。本当に次の世代というイメージだ。もしかしたら18歳になる前に世界チャンピオンになるかもしれない。それくらいのポテンシャルを持っているので、育て方としては急いで育てるよりも、ゆっくりじっくりと育てるっていう選択肢もあると思う。最終的には自分の父親が行けると思ったら、本格的にやらせたいと思っている」
――今の体重はどのくらいですか？ そして、当日の体重はどのくらいなんでしょう。
「今現在は153ポンド（約69.4kg）ぐらい。試合当日は分からないけれど、だいぶ大きいビッグボーイになってるんじゃないかなと思うね。74kgか75kgぐらいにはなるかな」
――前回のサトシ戦の時は仮想サトシの練習パートナーを用意しました。今回のシェイドゥラエフ戦に向けては、筋肉の塊のような相手を想定して何か準備したんでしょうか。
「今回は連れてきてはいない。強いて言うなら、昔からザ・ボディショップに所属してるカラリパヤット。彼は打撃が強くてムエタイ系の打撃の選手だ。基本的には自分を高めるため、自分のスタイルをより磨くための練習に集中してきたっていう感じだね。というのも、前回の対戦相手が今回の対戦相手と特徴もスタイルも似たような感じだったので、前回のファイトキャンプでやったことが今回活きるんじゃないかと思う」
――今回、RIZINルールに決定しました。ユニファイドルールに慣れてる中で、4点ヒザやサッカーキックを実際に試合で使うことはなかなか難しいと思います。練習の中でどれだけRIZINルールを落とし込んでいたんでしょう。
「間違いなくそういった練習もやってきた。自分みたいにいかなる局面でも戦えるような選手になってくると、一つの技術とか一つの変化っていう部分をそつなく組み込むことが出来ると自分では感じている。距離も感覚もいろいろと変わってくるので、それを自分のスタイルに落とし込むことは難しいことではなかった。ナイフの決闘に拳銃を持ってくるような感覚かな。自分としては全く問題なく、練習中も常に笑顔で、早くこのルールで試合がしたい、待ちきれないっていう感じだったよ」
