明暗を分けたグスタボ（左）とノジモフ、それぞれの勝因と敗因とは（C）RIZIN FF
2026年5月10日（日）GLION ARENA KOBEにて『RIZIN.53』が開催された。
第11試合のRIZINライト級（71kg）タイトルマッチ5分3Rは、王者イルホム・ノジモフ（ウズベキスタン）を挑戦者のルイス・グスタボ（ブラジル）が1R2分08秒、右フックでKOして新王座に就いた。
試合後、両者がインタビューに答え、グスタボは1階級下のラジャブアリ・シェイドゥラエフ（キルギス）の挑戦をいつでも受けるとし、ノジモフはダイレクトリマッチを要望した。
グスタボ「ベルトが欲しいなら来て」
「皆さん、ありがとうございます。皆さんがいなかったら実現できなかったことです。ここにいる皆さん1人1人に感謝の気持ちを伝えたいです。ありがとうございます」
――今の気持ちを教えてください。
「ナンバーワン、やっとチャンピオンになれたこと、とても嬉しいです。これは自分と自分の家族の夢でした。皆さんのおかげでそれを叶えることができて嬉しいです」
――ノジモフ選手は戦ってみてどんなファイターだったか教えてください。
「ライバル同士ですけども、これが自分たちの仕事ですので。家族のために戦って食べ物を食卓に置くという目的で2人とも戦っています。非常にいい選手、プロフェッショナルな選手だと思いました」
――グスタボ選手はライト級のワールドGPがあったり、コロナ禍で試合が出来ない時期もあって、1回目の王座戦も経験してこうやってベルトを巻きました。これまでの道のりにはどういった思いがありますか?
「自分はいつか絶対にチャンピオンになれると信じていました。人生では上手くいく時もあるし、上手くいかない時もある。最初のタイトルマッチで負けてしまったのは、ボールがゴールポストに当たって外れたみたいな感じでした。でも毎日練習を続けて、絶対に諦めないで今日チャンピオンになることを実現することができました」
――新チャンピオンになって、今後どんな人と戦いたいか、どうやってベルトを守り抜いていきたいか教えてください。
「出来るだけ多く防衛して、RIZINを世界に広めたいと思います。自分がRIZINのチャンピオンで自分がRIZINの旗を背負って、世界中にRIZINを広めたいと思っています」
――もうそのベルトはすに自分に馴染んでいると感じますか?
「このベルトはずっと自分のものになると思っていました。日本に初めて足を踏み入れた時から、このチャンピオンベルトは絶対に自分のものになると確信していました。その証拠に、自分の1番最初のインタビューを見てもらえれば分かるんですけど、いつか絶対日本でチャンピオンになると言っています」
――最初にRIZINに来てからチャンピオンになるまで長い時間がかかったと思いますけど、その途中でチャンピオンになれないんじゃないかと心が弱くなるような時期はありましたか?
「諦めたりすることは1度もなかったです。自分の人生は常に厳しいものだったので、自分の中で諦めるという言葉は存在しません。100％このために尽くしてやってきてます」
――そのベルトはどこに飾るか決めてますか?
「まだどこに飾るかは決めてないですけども、当分の間はこのベルトと一緒にお風呂に入ってどこへ行くにも連れてって、パンを買いに行くにもこれを付けていきます(笑)」
――対戦相手の候補が色々いるとは思うんですけども、RIZINの1階級下のフェザー級で、シェイドゥラエフ選手が圧倒的な強さなので、ライト級も狙ってると話していました。階級を超えてシェイドゥラエフ選手との対戦に興味はありますか?
「ベルトはここにあるので欲しいなら来てください」
――3月、5月と連戦でしたけれども、次はいつ頃ですか?
「いつでも準備は出来ています。RIZINがこの時にやれと言ったらやれます」
――チャンピオンになって食べたいものとか日本でどこかに行きたいとかありますか?
「日本では磯丸水産に行きたいです。クリチバに帰ったらグリルというレストランに行きたいです。磯丸水産さん、もしよければスポンサーになってください」
――チャンピオンになったファイターがよくファンイベントをしたいって言うんですけど、興味ありますか?
「やりたいです。いつも日本人のファンの方に温かく迎えていただいて嬉しいですし、エネルギーをもらうのも嬉しいですし、写真を一緒に撮るのもとても好きです。なので絶対にやりたいです」
