強さを見せて、世界に実力を証明したい
（C）Zuffa LLC/UFC
パントージャ戦の敗戦から8カ月、その間、フライ級戦線も大きく動いた。王者はカイ・カラ・フランスをリアネイキドチョークで極め、ジョシュア・ヴァンがブランドン・ロイバルに勝利、パントージャへの挑戦を決めた。また平良達郎は急遽対戦相手変更のなか、無敗のパク・ヒャンソンを極めて再起を遂げた。
「いや、本当にフライ級が盛り上がってきて、僕自身すごい刺激をもらってますし、より僕が盛り上げたいなと思います」と、再びフライ級トップ戦線に割って入る構えだ。
そのためにも、上位ランカーのエリオットを下して、トップ10返り咲きを狙う。
今回の試合で見せたいものは？ と問われた朝倉は「強さ」だときっぱりと語る。
「今回は強さを証明したいですね。やっぱり前回初めて見てくれたUFCのファンとかもたくさんいたと思うんですけど、そこでガッカリさせちゃったと思うんで、今回改めて強さを見せて、世界に実力を証明できたらいいなと思います」
最後に日本から配信を通して応戦するファンへのメッセージとして、「U-NEXTをご覧の皆さん、今回は本当にいい準備ができているし、絶対に勝ちますので、絶対に、見てください。よろしくお願いします！」と、力強く語った朝倉海。
あと2日🔥 pic.twitter.com/jEdXestylc
— 朝倉 海 Kai Asakura (@kai_1031_) August 14, 2025
日本時間15日にエリオットとのフェイスオフに臨んだ朝倉は、計量前にも関わらず軽い足取りでサングラス姿でエリオットと向かい合っている。
16日の前日計量で126ポンドをクリアすれば、あとは本番を迎えるのみ（※【追記】両者ともに126ポンドジャストでパス）。竹浦＆小倉に合流する朝倉未来は「まだラスベガスにいる」が、現地15日の「夕方くらいには到着」する予定だ。
Set for battle! ⚔️@Kai_1031_ hits 126lbs for his main card bout! 🫡
— UFC (@ufc) August 15, 2025
[ #UFC319 | LIVE TOMORROW 10pmET on @ESPNPlus PPV ] pic.twitter.com/wGcg0rWtTZ
Always set for the scale! 😤@TElliott125 rolls in at 126lbs for #UFC319 👏
— UFC (@ufc) August 15, 2025
[ #UFC319 | LIVE TOMORROW 10pmET on @ESPNPlus PPV ] pic.twitter.com/FULDQEJrUt
朝倉は、日本時間17日朝スタートの『UFC 319』のプレリム後のメインカードの第1試合に出場する予定。現地オッズは15日の時点でエリオットが3.5倍、朝倉が1.3倍と、朝倉海がフェイバリットとなっている。シカゴでUFC初勝利なるか。
