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2025年8月2日（日本時間3日）、米国ネバダ州ラスベガスのUFC APEXにて『UFC Fight Night: Taira vs. Park』（UFC Fight Pass／U-NEXT配信）が開催され、メインイベントで同級6位の平良達郎（THE BLACKBELT JAPAN）が、MMA10勝無敗・UFC3連勝中のパク・ヒャンソン（韓国）と対戦。
5つのKO・TKO勝ちかを記録する強打者のパクを相手に、平良は、1Rに右ストレートでダウンを奪うと、背中に乗って引き込んでバックコントロール。2Rには、ワンツーを見せてからのダブルレッグテイクダウンでパクの立ち際にバックを奪うと、4の字ロックからフェイスクランクでタップを奪い、一本勝ちを決めた。
24年10月に当時1位のブランドン・ロイヴァルにスプリット判定で敗れ、キャリア初の敗北を喫していた平良は、今回は当初、4位のアミール・アルバジを相手に再起戦に臨む予定だったが、試合直前にメディカルの問題で、アルバジが欠場。試合5日前の対戦変更で、無敗の韓国人プロスペクトとの対戦に臨んでいた。
前戦のロイバルとの5R戦を経て、5Rを戦うスタミナがより強化され、さらに打撃の進化もあり、スタンドに戻っても自信を持っていた平良は2Rに、得意のリアネイキドチョーク（ネッククランク）をUFCでは初めて極めている。
デビュー戦以外はすべてフィニッシュ勝利の29歳と急遽対戦となった平良だが、「自分とチームを信じて」メインイベントを務め、一本勝ち後「アイム・ハッピー、サンキュー！」と勝利のコール。
ケージ内でのインタビューでは、「試合は打撃とグラップリングを混ぜる展開をイメージしてたんで、まあ想像通りです」と語り、インタビュアーのマイケル・ビスピンから「この勝利で改めてまたフライ級コンテンダーに帰ってきた。今後は？」と問われ、「この前のブランドン・ロイバル戦から10カ月空いてここに戻ってきました。だから自分のスキルを見せる必要があったし、チャンピオンのパントージャ、ジョシュア・ヴァン、ぜひ戦いたいです」と、年内にも王座戦が予定されている両者の勝者と戦いたいと語った。
The emotions are flowing after this one 🥹
— UFC (@ufc) August 3, 2025
[ #UFCVegas108 | @TatsuroTaira ] pic.twitter.com/Eps3w1ztVh
また、試合後の会見では、ロイバル戦からの復活を「前回負けて自分の弱さを知ったけど、チームは誰一人、僕がUFCのチャンピオンになるっていうことを疑ってなかったので、そこから強くなることができました」と語り、「自分のスキルは、チャンピオンよりも確実に上回ってる。それは100％です」と王座挑戦に自信をのぞかせた。
もし年内にパントージャvs.ヴァンの王座戦が行われる場合、平良は「同じ大会で試合をしたい」と、フライ級王座戦のビッグマッチで、コンテンダーバウトを戦いたい意向を示している。実は、試合後はブランドン・モレノか、マネル・ケイプの名前をコールアウトするつもりだったという平良。試合後の記者会見での一問一答は以下の通りだ。
