（C）ONE Championship
2025年7月18日（金）タイの首都バンコクのルンピニースタジアムで開催される『ONE Friday Fights 116』（U-NEXT配信）のストロー級MMAで、和田竜光（フリー）が、ウズベキスタンのアバズベク・ホルミルザエフと対戦する。
▼ONEストロー級（※56.7kg）5分3R
和田竜光（日本）MMA26勝13敗2分
アバズベク・ホルミルザエフ（ウズベキスタン）MMA12勝2敗
1月に対戦した10戦無敗のサンジャル・ザキロフに続き、MMA12勝2敗のホルミルザエフという中央アジアの強豪と戦うことになった和田は、ONE公式インタビューに「ザキロフは正直、チャンピオンのパシオ以上の力はあると思う。そのザキロフがいなくなって、2番手くらいに僕とか。だから、今回の試合は勝った方がランキングに入って良い」と語った。
和田は、2024年7月の『ONE Fight Night 23』のフライ級MMAで、シェ・ウェイ（中国）に判定3-0勝利で、アーネスト・モンティーリャ戦の一本勝ちに続く2連勝。ストロー級挑戦を宣言し、2025年1月に10戦無敗のサンジャル・ザキロフに判定負け。今回もストロー級戦での再起戦となる。
MMA12勝2敗のホルミルザエフは、7KO・TKOと5一本勝ちで決着率100％のフィニッシャー。『ONE Friday Fights』では5勝1敗。24年9月にキルギスのベクトゥル・ジェニシュベク・ウフールに判定負けも、25年2月にボラット・ザマンベコをノーアームのギロチンチョークに極めると、5月の前戦ではホビソン・ジ・オリベイラを左右のヒジ打ちからの連打で2R TKOに沈めている。
和田は、ホルミルザエフが黒星を喫したウフール戦をU-NEXTの解説として見ている。オーソからの長い右ロー、かかと落とし、二段蹴り、回転系の蹴りなどリーチを活かした大きな打撃のホルミルザエフに対し、ウフールは蹴りに合わせてダブルレッグテイクダウン。マウントや肩固め、クルスフィックスの体勢になりかけるが、ホルミルザエフもスクランブルで極めさせず、判定まで持ち込んでいる。その一方で背中を見せての立ち上がりではバックも許しており、テイクダウンから和田はおたつロックで逃がさず削りたいところ。
ホルミルザエフの14戦に対し、約3倍の試合キャリアを持つ和田は、24歳のホルミルザエフの粗削りながらも試合毎に成長している動きを封じ込めることができるか。
ザキロフが強かった。2R目にリング外に出てしまったのが──
──現在のコンディションはいかがですか？
「コンディションはいい感じです。いつもと余り変わらないコンディションで減量してるので、それなりの疲労はありますが、体重は減ってきて、順調です」
──今回はONEのストロー級2戦目になりますけど、身体作りも馴染んでいる感じですか。
「そうですね。前回やってみて、こんな感じかってわかったので、それを活かして今回は取り組んでる感じです」
──今年1月のザキロフとの前戦を振り返って下さい。
「シンプルにザキロフが強かった。結果は負けてしまったんですけど、通用する部分があったことが分かった。体重も含めてコンディション調整も、次はこうしたいなっていう課題なども気付けた試合でした」
──結果としては黒星という形でしたが、印象的な僅差なもので、和田選手がコントロールした部分がかなりあった気がしました。その点など、自身のパフォーマンスをどう評価しますか？
「パフォーマンスに関しては悪くはなかったと思います。僕があの時にできる範囲では悪くなかった。練習で取り組んだことも出ましたし、あの日は単に“勝てない日”だったんだなっていう感じです。絶望的にここはやられたとか、そういう感じはなかったし。通用するところもあったんで」
──タラレバで恐縮ですが、これが出せていれば、結果は逆になっていた場面はありましたか？
「前戦で言うと、大きく分かれたのが2ラウンド目、バックでコントロールされたんですけど。あそこも僕の中ではリング際でスプロールで切れたタイミングだったんですけど。それがリングの外に出てしまって。結果ブレイクになって、止まったところからヨーイドンで、それでバック取られちゃう、あのポジション取られちゃうよねっていう感じだったんで。結果、負けたので、それに文句言うつもりはないんですけど。本当にあれがなければ、わからなかったっていうのはあります。その中でも落としてしまったっていうのは、運も悪かったのかな。僕が勝つタイミングじゃなかったのかなっていう感じです」
──ちなみにスタンドの攻防はいかがでした？
「ザキロフが強かったところも、もちろんありますし。ただ、別にやられたっていうところは、なかったんで。確かに鼻血が途中で出て出たりとか、印象悪かったところもあったんですけど、鼻血出たからなんなのっていうところもありますし。効かされたとか、そういうのはなかったんで、相手のパンチは、僕が対応できる範囲の中にあったなと思います」
