（C）RIZIN FF/DEEP/COMBATE GLOBAL/GONG KAKUTOGI
2024年7月27日（日本時間28日）米国マイアミにて開催される『COMBATE GLOBAL』「メキシコvs.日本 2」の3カードが11日、発表された。
2023年5月の「Mexico vs. Japan」では、澤田千優、エフェヴィガ雄志が勝利し、安西信昌が敗れ、2勝1敗だった対抗戦の第2弾がマイアミで開催される。
日本から芦田崇宏、諏訪部哲平、山田聖真が参戦する今大会では、メインイベントのフェザー級戦で、芦田崇宏（BRAVE）が、10戦無敗の2023年COPA COMBATE王者ラミロ“エル・カチャニージャ”ヒメネス（メキシコ）と対戦する（※追記 ヒメネスが入国不可でロベルト・ロメロに変更も、ロメロが2kg体重超過でキャッチウェイト戦に）。
7月27日にマイアミで開催するCOMBATE GLOBALに元DEEPフェザー級王者の芦田崇宏と山田聖真を送り込みました。みなさん、応援して下さい。ちなみに諏訪部哲平は出場しません。間違えてリリースされたようです。 pic.twitter.com/TrpynC54Km
— DEEP/DEEP JEWELS OFFICAL (@jewels_deep) July 11, 2024
▼フェザー級→キャッチウェイト 5分3R
ロベルト・ロメロ・ヘルナンデス（メキシコ）7勝3敗1分
芦田崇宏（日本/BRAVE）26勝14敗2分
※ラミロ“エル・カチャニージャ”ヒメネス（メキシコ）はビザの問題で入国できず
25歳のヒメネスは2023年12月の『COPA COMBATE』で一晩で3人を破り、優勝。COMBATE GLOBAL史上5人目となる8人制ワンナイト・トーナメント覇者となり、優勝賞金10万ドル（約1,600万円）を獲得している。
5分2Rで行われた同トーナメントで、サウスポーのヒメネスは1回戦でチリのパブロ・バーゴスに判定2-0で勝利すると、2回戦でマウリシオ・エギルスと対戦。エギルスのシングルレッグを潰してパウンド。立ち上がり組んでくるエギルスを剥がして左ストレートで詰めると、エギルスのテイクダウンの動きに左ハイを当てて1R KO勝ちした。
そしてこの日3試合目となる決勝では、ドミニカ共和国のレスラー トミー・ガルシアと対戦。ガルシアのシングルレッグで組まれるもすぐに立ち上がり、バッククリンチにキムラクラッチ。サイドに回ったガルシアをキムラ＆ブリッジで横に回してスイープ。最後はトップから頭に足をかけて1R、キムラロックを極めている。
10勝のうち5つのKO・TKOと3つの一本勝ち（キムラ2、RNC1）をマークするガルシアは、立って良し、寝て良しのファイターといえる。サブミッションを狙う分、ポジションを失う場面もあるがリカバリーも早く、左の打撃でのフィニュシュも多い。
対する34歳の芦田は、元DEEPフェザー級王者。2022年のRIZINで8月に今成正和、10月に中田大貴に判定で連勝も、2023年5月に摩嶋一整のヴォンフルーチョークに一本負け。2024年2月の前戦では鈴木博昭にダブルレッグを切られて引き込んだところをサッカーキックとパウンドでTKO負けを喫している。
2017年2月のブラジルArzalet、3月グアムPXC以来となる海外での試合で芦田は、無敗のプロスペクトを相手にベテランの意地を見せるか。
COMBATE GLOBALのキャンベル・マクラーレンCEOは、このメインイベントに「クラシックな対決だ。“現代のアステカ対サムライ”。両者とも偉大な格闘技の伝統を持つ国なので、火花が散りそうだ」と期待を寄せている。
