武尊戦でのKO勝利に絶対の自信を見せたロッタン
2024年1月28日（日）東京・有明アリーナで開催が決まった『ONE Championship』の日本大会『ONE 165』にて、K-1三階級制覇の武尊（team VASILEUS）と対戦するONEムエタイ世界フライ級王者ロッタン・ジットムアンノン（タイ）がインタビューに答えた。
この試合はフライ級（-61.2kg）ONEキックボクシングルール3分5Rで行われ、ケージではなくリングが使用される。
ロッタンは2018年3月にスアキムを破り日本でも名が知られるようになり、同年6月にRISEに初来日。那須川天心とRISE世界フェザー級王座を争い、延長戦の末に敗れるも那須川を追い詰めて一躍人気選手となった。同年9月からONEに参戦し、2019年10月にボルター・ゴンサルベスを破りONEムエタイ世界フライ級王座に就いた。同王座は4度の防衛に成功。
2023年1月にはジドゥオ・イブに判定勝ちし、ONEの立ち技では12戦全勝だが、2022年3月にデメトリアス・ジョンソンとMIXルールで対戦し、2RのMMAルールでリアネイキドチョークにより敗れた。戦績は270勝42敗10分。
武尊と自分の違いは…
――武尊選手との試合が正式に決定したと聞いた時の心境から教えてください。
「嬉しかったよ。自分としても凄く待ち望んでいた試合だし、世界中のファンの皆さんが待ち焦がれて楽しみにしていた対戦だからね。今もSNSにたくさんのメッセージをもらっていますよ」
――会見でのフェイスオフは凄く緊張感がありましたね。
「お互いにいつか戦いたいと思っていた相手が目の前にいるので、ああいう感じになったんじゃないかな。自分もベストを尽くしたいと改めて思った。今回の試合はキックボクシングの真の王者を決める意味合いもあるので、絶対に全力で勝ちに行く」
――この試合が決定する前から武尊選手の研究・対策を練ることは進めていたのですか？
「武尊の試合には常に注目していたよ。自分と同じようなスタイルだし、その武尊と戦って勝つということは自分にとって宿題のようなもので、いつか絶対に対戦することになると思っていた。今回それが実現したということ。いつも通りに攻撃的なスタイルを崩さずに戦うつもりだ」
――スタイルが似ているのは誰もが思うところですが、では違いがあるとすればどんなところですか？
「ガードの部分だろうね。ガードに関しては、武尊はまだまだ改善していく余地がある。天心にしても武尊にしてもそうだけれど、攻撃的なスタイルは自分と似ているし、そこはいいところだと思うけれど、ガードに関しては2人とも僕より劣っている」
――武尊選手の武器の中で最も警戒する武器は？
「一番警戒しなければいけないのはパンチだけれど、武尊は全ての技において強さも器用さもあるので、自分が少しでも油断したら危ないと思っている。油断しないためにもこれから試合へ向けて身体作りを丁寧にしていきたいと考えているよ」
――お互いに前へ出るタイプですが、ここで下がった方が負けるという意識はありますか？
「下がるかどうかは試合の流れ次第なので、それは何とも言えない。大事なことはどこで決着をつけるかということなので、下がったら危ないというのはないね。今回の試合に関しては自分が持っている全ての武器をファンの皆さんに見てもらい、感動してもらって、自分のことを記憶に焼き付けてもらえるようにしたいと思っている」
――足を止めて打ち合う展開になれば武尊選手は強さを発揮します。それはロッタン選手も望むところですか？
「いや、逆に足を止めて打ち合えば自分の方が有利だ。その理由は、技の正確さ、ガードという面においては自分の方が絶対に上だと思っているので、打ち合いになれば僕が試合を終わらせることが出来るだろうね」
