（C）RIZIN FF／GONG KAKUTOGI
2023年10月1日（日）愛知県・ドルフィンズアリーナ（愛知県体育館）にて『RIZIN LANDMARK.6』が開催された。
第12試合の「63.0kg契約」（5分3R）で、太田忍（パラエストラ柏）が、井上直樹の欠場を受けて緊急参戦した元ONEの佐藤将光（坂口道場一族/FightBase都立大）に判定1-2で敗北。
試合後インタビューで、太田は、佐藤戦の判定を「僕が勝ったかなと思ったけど、やっぱりジャッジやレフェリーに与える印象が向こうの方が上だった」と振り返り、試合直前に大晦日・朝倉海vs.ファン・アーチュレッタ構想が発表されたことについて「RIZIN的には朝倉海選手とやらせたいだろうけど、僕が文句ない試合をしてアーチュレッタ戦を奪い取りたいと思っていた」と語った。
また、キャンセルされた井上直樹戦について「僕には時間がない。大晦日スライドのオファーが来たらやるし、井上選手に限らず、強い選手たちを倒して僕はチャンピオンになる」と再び頂を目指す思いを語った。
試合全体をコントロールしたのは僕だと思っているけれど──
──試合後の率直な感想を。
「めちゃくちゃ悔しいです。本当に、もうちょっと出せたかな？ って思います。余力を残して負けてしまったので悔しいですね。本当に佐藤選手すごく強かったです」
──「余力を残して」とのことですが、まだ戦える体力があるということですか。
「体力もそうですし、もっとできたなっていう。まあ出させてもらえなかったと言ったらそれまでですけれど、試合巧者だと思いました」
──実際対戦しまして、佐藤将光選手の印象を。
「実績もすごくあるし経験もすごくあって、RIZIN出場する前は非RIZINで日本人トップと言われていた選手で、実際、僕もRIZINにいる井上直樹選手や朝倉海選手よりも強いと思って対戦したんですけど、そうですね。本当に上手でしたね、試合が。実際、判定になったときにまあ、僕が勝ったかなと思ったのですけど、やっぱりジャッジやレフェリーに与える印象が向こうの方が上だったなという感じなので、素晴らしい選手だと思いました」
──試合を終えたばかりですが、今後の目標・展望を教えていただけますか。
「ダメージも全くないですし、年末出させてもらえるのだったら、勝って年末アーチュレッタとやらせてくれというのがベストですけれども、まあ負けてしまったので、またイチからやり直さなければいけないと思っていますけど、それなりの戦いは見せられたという自負はあるので、年末使ってくれるのであれば、100パーセント準備して戦いますし、すぐまたやり返したいですね」
──先ほど「ダメージが無い」と言われましたが、ジャッジの裁定はきっとコントロールよりダメージを見て佐藤選手に入れたと思います。実際にダメージが無いという上でこの裁定をどのように思いますか。
「ジャッジの判定なので、僕は何も本当に文句を言いませんけども、実際僕自身のダメージは無いです。ぶっちゃけ、今から『もう1試合しろ』って言われても全然できますし、まあでもやっぱり実際にダメージがあるかっていうのよりも見せ方であったり、ダメージが入ってるっていう風にジャッジに見せるというのも、やっぱり試合の巧さですし。まあ顔もこんなですし。実際、僕が何発かもらったっていうのも事実ですけど。うーん、まあ、試合全体をコントロールしたのは僕だという風に思っていますし、実際割れているわけですから。
うん、まあでも……、もう1回映像見てもらえれば、効いていないというのは分かると思うのですけど、その場にいてジャッジをする人がそういうあの審査って言ったらあれですけど、そういうジャッジをしたんであれば、まあしょうがないかなと思ってます。僕が圧倒的に勝てなかったのが悪いので。やっぱり判定になると審判の主観だったり見せ方に頼らざるを得ないという状況になってしまうので、僕が圧倒的に勝っていたら圧倒的にダメージを与えて、試合をコントロールしてるって印象だったら割れもしないで、しっかり勝つことができたと思うんで。まあ僕が悪いです」
──ダメージはなかったかもしれませんが、打撃をもらっている仕草が嫌そうには見えました。平気であるように見えなかったことが影響したとすれば、どう思いますか？
「全部ガードの上からなので、もらわないようにガードをしていますし、実際、佐藤将光選手のKO率を見れば分かるように、あの人のパンチもらったら倒れるんですよね。クリーンヒットもらったら。でも倒れてないので、僕はそんなに実際……そうですね、実際一番嫌だったのはケージ際のカカト（の蹴り ※ヴァレリーキック）ですよね、あれはすごく嫌だったです。あとは全然パンチは何ともなかったですし、クリーンヒットしていないので。まあでもそういうふうに見られてしまった僕が悪いです」
──疲れていないということですが、練習を再開するとしたらどんなところを強化していきたいと思いますか。
「まあ……、打撃っていうのはやっぱり僕の中で永遠の課題だと思うので、しっかりもうちょっと倒せる打撃だとか、あとは試合の作り方だとかっていうのをもっと細分化してやらなきゃいけないというのと、タックル入ってもすぐ立たれてしまって、ケージ際で、倒されないようにしてしまったり、そこの部分でコツコツ殴られたのも印象的に悪かったのかなと思うので、本当に細かい部分ですけど、しっかりテイクダウンをしに行ったり、頭の位置だったりをもらわない位置をちゃんと考えながら、レベルの高い選手に勝つための練習をしなければいけないなと思います。
まあ、それでも佐藤選手はONEで、本当にトップで、世界のトップでやってきた選手に、自分、あそこまでできたというとアレですけど、あの試合、本当にもうちょっとだと思うので、今までやってきたことは間違いじゃないと思うので、もうちょっと詰めてやっていきたいなと思います」
