朝倉ファミリーに頼りきり？「これからも頼りきりでいきます（笑）」（榊原CEO）
――DEEPフライ級GPにはヒロヤ選手は出られなかった。その選手をベスト4の選手である伊藤選手が当てられたことについては、実際のところどう感じていますか。
伊藤 普通に考えて、このマッチメイクはそんな……DEEPで考えられないので。でも別に話が来たら、僕はやっぱりオファー受けるだけなので、用意された相手をしっかりブッ倒したいと思ってます。
――お互いに安谷屋選手と戦っていますが、それぞれの試合をどのように見たかを教えてください。
伊藤 相変わらずいつもみたいな負け方してるなと思いました。
――「いつもみたいな」というのは？
伊藤 相手に削られて、結局ポイント取られて判定負けという、いつもそんな感じで負けてると思うので、印象は変わらないです。
――ヒロヤ選手は伊藤選手の安谷屋戦をどう見ましたか。
ヒロヤ たまたまバックチョークが入ったんだなと思います。
伊藤 じゃあたまたまバックチョークで勝ちます。
ヒロヤ それとこれは別。安谷屋選手に勝ったからっていって俺に勝てるわけじゃないじゃないですか。逆もしかりです。それが格闘技なんで。
――榊原代表にお伺いします。直談判すれば『超RIZIN.2』に出られるのか、というこのマッチアップを、朝倉ファミリーに頼りっきりじゃないかという声もあるかと思います。そういう中でこのカードをあえて組んだ意図を教えてください。
榊原 「頼りきり」と言われれば頼りきりですよ（笑）。本当に未来と海がRIZINを共にに作ってきたし。トップアスリートで、今、現役で、今回本人もトップの相手と本当に人生をかけた試合を未来もするわけじゃないですか。そういう中でもやっぱりこの後進を育てたり、後進に思いを持って関わっている姿には、僕は敬意も表しているし。やっぱり一緒にやってきたもの、創り出してきた世界の中で、強い意思を持って、未来の心も動かして、彼に行動させようと思ったのであれば、僕はそういう選手には、直接本人も会って、チャンスをあげたいなと。別に順位決定戦を（やりたいわけじゃない）。僕らはもちろんタイトルマッチとか、いろいろなものに関してしてきますけど、やっぱりそれぞれ、このRIZINという舞台では、人生を賭けて生き様を見せていく舞台なので、別にファンから何と言われようと、そこはどうぞという感じです。
――この大会全体を、朝倉兄弟の一つの世界観として見せようと？
榊原 そうですね。本当にBellatorパートもありますからね。BellatorパートはBellatorの世界として見ていただいて、その後、RIZINの中でいうと、未来と海が揃い踏みしてくる。本当にそういうことも含めていえば、やっぱり彼らが今回、メインとセミを飾ることになると思いますし、そこに伊澤星花のタイトルマッチをどう絡めるかなという、当日の試合順を決めますけど、彼らのそれぞれ、海にとっても、未来にとっても、彼らのキャリアの中では大きな試合になる。その中にやっぱり未来に見初められてチャレンジをして、いろいろな思いを持って親分と同じ舞台に立てることって、やっぱりあっていいことだと思うので、これからもいろいろなチャレンジをどんどん他の選手たちもしてほしいし。これからも“頼りきり”でいきます（微笑）。
――伊藤選手、前回アーセン戦があって、戦績的には、今回も事前にはアンダードッグ相手の試合になるかと思います。負けたら後がないのは伊藤選手の方も同じかと思いますが、その点はいかがですか。
伊藤 僕も今キャリアで初めて連敗してるので、これ負けたらもう格闘技やってる意味ないなと思うくらいの相手なので、全力で倒しにいきます。
――ヒロヤ選手はどんな試合展開を考えていますか？
ヒロヤ 試合展開は言えないと思います、格闘家なんで。
――どんな試合を見せたいですか？
ヒロヤ 「朝倉未来チャレンジ、弱いじゃん」って言われてるので、それを名誉挽回できるような、そういう試合にしたいです。
――ヒロヤ選手にお伺いしたいんですけど、RIZIN参戦が決まったということは西谷選手にはお伝えになられたんでしょうか？
ヒロヤ まだです。
――試合後に西谷選手とはどんな会話をかわしましたか。
ヒロヤ 試合後は、やっぱり“頑張ろうぜ”とは声かけれなかったです。3年間ずっと2人で頑張ったりしてきて、そういう勝ったり負けたりの、全然まだまだな選手かもしれないですけど、その中でもお互いにお互いの努力を認めてきて、そこでやっぱり勝つのと負けるの、もう本当大違いだと思うんですよね。ああいう舞台で、ああいうチャンスで。そこをやっぱものにできなかった西谷くんの言動や行動を見ると、本当に僕はずっと一緒にいたからこそ何も言えなかったです。
――今回RIZIN参戦が決まって、師匠の朝倉未来選手からはどんなアドバイスをもらっているのでしょうか。
ヒロヤ 「ここで負けたら終わりだよ」と言われました。
――それは格闘家として？
ヒロヤ そうですね。
――ご自身の気持ちとしては？
ヒロヤ 自分もそう思ってます。やっぱ自分が出れる立場でもないし、第一線相手と対戦できるほどの実力でもないと思うんですけど……“実績”でもないとは思うんですけど、このチャンスをもらっているということはそういうことだと思います。
――背水の陣で今回臨む？
ヒロヤ はい。
