シンガポールの選択肢が消えたときに、2週間後、試合をするしかないなと（平良）
（C）Matsune Ryota
2023年は4試合を予定していた平良。しかし、その2試合目で対戦相手が体重超過。平良にとってUFCでの相手の計量ミスは2回目で、今回は試合を受けることはしなかった。
しかし、試合をキャンセルしたことを、平良はひどく後悔したと、SNSに吐露している。
「僕が試合を断った日に、“なんでもっと強引に試合を成立させなかったんだろう”って自分の判断に後悔して、“試合をしないと一生、心が晴れない”と思って、いつまたもとの自分に戻れるか分からなかったので、『試合をしたいです』と言って、そっからは“絶対、試合をしたい”となりましたね」
当初は、厳しい減量を越えた試合が中止となってから、その2週間後に試合に臨むことは「考えていなかった」という。
「最初は……2週間後のラスベガスでやる気は全く無かったんです。シンガポールの選択肢が消えたときに、2週間後、試合をするしかないなとなったんで。ただ、2週間後に試合をする、となったら、その感情しかなかったです」
実は、平良陣営は、8月26日のシンガポール大会も次戦の候補に入れていたが、シンガポール大会を待つのであれば、平良は、“もっと上の選手と対戦したい。ランカーと戦わせてほしい”と望んでいた。
しかし、ランカーの多くがすでに試合が決まっており、実現の可能性は低い、との返答があり、今回のラスベガス大会出場を決断した。
Hoy tuve la posibilidad de hablar con Gianni Vázquez 🇲🇽 quién me contaba que recién ayer pudo volver a entrenar luego de su fatídica pelea del 24 de marzo en Fury FC
— MMA Latinoamérica (@ClubDeLasMMA) June 7, 2023
Esa noche peleó ante su compatriota Edgar Chairez y esto pasaba (ver video) pic.twitter.com/i4DpKLHWUy
次々戦でランカーと試合が出来る状況を作りたい、というなかで臨むのが、今回のCombate Globalフライ級王者エドガー・チャイレスとの130ポンド契約試合となる。
平良は、「ラスベガスで大きい会場とか、（ブランドン）モレノが戦う自分の階級のタイトルマッチや、ヴォルカノフスキーの試合がメインとかにも興奮して、オプションとして自分のなかで大きな喜びだったし、“これってもしかしたら運命かも”とも思ったけど、やっぱり、2週間後に試合をしたいと思ってからは、もうこう（そこしか見えてない）なっちゃいましたね。
いまは試合に向けて集中して頑張れてるけど、試合が無くなった日から、この試合が決まるまでは、僕のわがままで、自分の波に周囲も揺さぶってしまったけど、いまこうして試合が決まって、一緒に帯同してくれるチームのみんなに感謝して、絶対に勝って帰るのが、この旅の最後の結末だと思うんで、そこまでしっかり調整して、終わらせたいと思います」と、今回の遠征も“ハーピーエンド”で終わらせたいという。
「相手もいい相手で、初めての大きな会場ですごく僕自身も楽しみなんで、自分が一番の試合をして、たくさんのお客さんの前で、僕の名前を売っていこうと思います。ぜひ当日は、日本時間の7月9日の日曜日に試合をしているので、応援、よろしくお願いします！」
アーリープレリムのメインに平良が決定、そしてモレノvs.パントージャのフライ級王座戦、ヴォルカノフスキーvs.ロドリゲスのフェザー級王座戦がメインのラスベガス大会で、「一番の試合」はどんな試合になるか。MMA10勝4敗中、10のフィニッシュ勝利を持つ危険な強豪を相手に、平良はオクタゴンで「4連勝」を目指す。
