柔道出身の樹ちゃんがすごく大きな力になりました
山本の試合は第11試合。同日には、夫のカイル・アグオンも山本の試合の2つ前の第9試合で、山本空良（パワーオブドリームジム）と対戦する。
「旦那には自分の試合が終わったら、『速攻、シャワーも浴びずにセコンドに来て』と言ってあります（笑）。この間の試合も自分の試合（芦田崇宏に判定勝ち）後に、スパイク（カーライル）のセコンドにも出たので、全然問題ないと思います」と、名参謀のセコンドを心待ちにしている。
「カイルはこれから来日します。夫婦で出るのは今回2回目で、前回、2人とも負けてしまったんです。これまで親子勝利はあったので、今回は『夫婦勝利』を絶対、勝ち取ります」と揃っての必勝を誓う。
山本のMMAコーチでもあるアグォンは、グアムから山本の動きをチェックしているという。
「主人はコーチなのでビデオを撮って送ってアドバイスをもらったり、練習中にもアーセンが動きをビデオチャットで録って、グアムからライブで怒られたりしました。『もう1回やり直し！』と何回も言われたり（苦笑）」
そして今回は新たな援軍が、セコンドにつく。
柔道出身でONE Championshipで活躍中の平田樹だ。現在、平田のパートナーでもあるアーセンとともにセコンドとして美憂をサポートする。
「今回は、コーチがアーセンと樹ちゃん、そしてグアムからカイル、という3人でセコンドにもついてもらいます。私のセコンドに女子がつくのは初めてなので、それもまたちょっと楽しみ」と、信頼を寄せる。
MMAでテイクダウンに足技を駆使し、柔道の極めをミックスしている大島の動きを、平田が対策。平田は「キムラも、そのほかの技も極めさせないです」と山本の動きに太鼓判を押す。
「米国修行から樹ちゃんが戻ってきて、フィジカル練習もすごく一生懸命やっていて、それは私は（試合が）近かったので一緒にやることができなかったですけど、今回は、柔道出身のMMAファイターが相手なので、樹ちゃんがすごく大きな力になりました。心強いです。
組んで足をかけてくる投げや寝技の対策など、大島選手のビデオを（平田に）見てもらって、“こんなことをしてくる”とか。そんななかでも守りにばかりなってしまうと絶対にいい方向にはいかないので、守りながらでも自分のペースに運んで、フィニッシュに持っていく、そういう練習です」
私の過去の試合はあんまり参考にはならない
しっかり打撃で立ち会い、組んでも恐れず、自身の得意な形で攻めて行く。
「組みが怖いというわけではなく、組まれても自分のポジションに持っていく。フルラウンドでも全然苦じゃないので、仕留められるところで仕留めていきたいです」
この3戦は、山本にとって対AACC勢との戦いでもある。大島もこれまでの山本の動きをチェックし、周囲のアドバイスを受けて研究している。
そんな大島を相手に山本は、「RENA選手とやったときとも、浜崎選手とやったときとも違う、全然進化しているので、過去の試合はあんまり参考にはならないと思います」と、MMA6年目、13戦目の進化に自信を見せる。
7月31日の「RIZIN.37」から、女子スーパーアトム級ワールドGPの開催も決定しており、そこには世界の強豪、そしてかつて敗れたライバルたちも参戦予定だ。リヴェンジを狙うためにも沖縄での勝利は、マストとなる。
【写真】打撃練習をやりこんだ証の拳
「GPのことはまだ気にしていません。とりあえず、この試合に集中して勝つだけです。前回は沖縄で負けてしまったんですけど、今回は勝ちます。応援よろしくお願いします」
山本は、アグォンとともに夫婦そろっての勝利を沖縄で飾ることができるか。注目の女子スーパーアトム級戦だ。
