約2年ぶりの試合に臨む斎藤
2026年9月10日(木)大阪・京セラドーム大阪『超RIZIN.5 浪速の超復活祭り』に出場する選手の個別インタビューが、8日（火）大阪市内にて行われた。
第4試合のRIZINフェザー級（66kg）5分3Rで、YA-MAN（TARGET SHIBUYA）と対戦する斎藤裕（パラエストラ小岩）が出席。当初は昨年大晦日に組まれていたカードだが、YA-MANの負傷欠場によって中止。今回仕切り直しで実現した対戦へ向けて何を語ったか。
どんな展開になっても自分が勝つ
――現在の心境を教えてください。
「もうやるだけですよね。ここまで来たら。試合に向けてはもう十分やってきてるんで、当日にやるだけだなと思ってます」
――対戦相手のYA-MAN選手の印象を教えてください。
「気持ちが強くて根性ファイター。しっかり技術を持ってる選手だと思ってるんで、そこはやっぱりいい試合になるだろうなというふうには思ってます」
――斎藤選手は前回大晦日、直前で試合がなくなってしまいましたが、今回また試合前のスケジュールをこなしている時はどんな感じなんですか？
「久しぶりな感じというか。ファイトウィークを久しぶりに感じて、一個一個試合に向かって進んでいるなというふうに思いますね。緊張感は日に日に高まっている感じがしますけど、割と落ち着いてます」
――どんな試合展開になるとイメージしているか教えてください。
「お互い勝つならこういう形っていうのは、多分僕もそうですし、YA-MAN選手も思ってると思うんですけど、長引いた時は総力戦、消耗戦、根性戦になると思うんですけど、そうなった時は見てるお客様もすごくいいものが見れるんじゃないかなと思いますね。どんな展開になっても自分が勝つっていうことは思っております」
――去年の大晦日以来、いろいろ複雑な気持ちもあったかと思うんですけども、戦うということに対しての意欲が小さくなったりとか、心の距離が離れたりみたいな時期はあったりしましたか？
「マイナスな方向に気持ちが働いているとは思ってないですね。ただ、直前のああいうトラブルっていうのは結構精神的にもくるもので、なんとか立て直してというか、新しく気持ちを作り直して今回作ってきたので、特に影響はないかなとは思いますね」
――試合自体はもう2年ぐらい離れて。
「はい、空きましたね」
――リングから離れていた2年の中で、ファイターとしてプラスになったこと、メンタル面でも技術面でもフィジカル面でも何かプラスはありましたか？
「ある意味フレッシュといえばフレッシュですよ。やっぱりどうしても試合が続くと、肉体も精神も削られてくるところがあるんですけど、そういうところから一回離れて、肉体も精神もフレッシュな状態っていうのと、ちょっと離れて格闘技を見ると、いろんな見方があるなと。1年間、自分はRIZINの中ではなく外からいろいろな物事を見てたので、冷静にいろんなものを見てる感じですかね」
――見た目もすごいフレッシュっで、時間が止まってんのかって感じがします。
「減量するとね、若く見えるって言われますね、いつも(笑)。自分では分からないですけど、肌ツヤは凄くいいなって言われますし、コンディションもいいですね」
――大阪っていうと、斎藤選手が6年前に初めて（RIZINの）ベルトを獲った地じゃないですか。その辺のゲン担ぎとか縁起みたいなものって感じたりされますか？
「自分の中ではいい思い出として残っているところはあるんですけども、前回が大阪城ホールで、今回は京セラドームで。またさらに大きい舞台で、RIZINとしてもメモリアルな大会だと思うんですけど、6年間いろいろあってここにたどり着いたっていう感慨深さはありますね」
――いいことだけじゃなかったですか？
「そうですね。はい」
