（C）GONG KAKUTOGI／RIZIN FF
2026年3月7日の『RIZIN.52』で開幕するRIZINの榊原信行CEOが、2026年の展望を語った。
有明アリーナで行われる『RIZIN.52』に続き、4月12日にマリンメッセ福岡で『RIZIN LANDMARK13』がアナウンス済みの同団体で、榊原CEOは「5、6、7月にも大会を実施する」とし、朝倉未来をTKOに下したラジャブアリ・シェイドゥラエフを頂点とするフェザー級戦線、「RIZINと絡むしかない」というONEとの関係、海外団体との対抗戦、GWを回避しての大晦日以外のビッグマッチ等について1月23日、大いに語った。
まず、3月開幕戦については、既報カードに加えメインイベントを用意しているという榊原CEOは、大晦日に続くシェイドゥラエフの参戦を「本人はやる気満々じゃないですか」と候補に挙げた。
しかし、本誌『ゴング格闘技』（No.342）のインタビューでムスリムのシェイドゥラエフは、2026年2月17日～3月19日がラマダンの期間で「断食」（夜更けから日没の間、水を含む飲食をしない）もあることから、4月大会からの出場を希望しており、RIZINとの交渉となりそうだ。榊原CEOも「シェイドゥラエフをどこで行かせるか」と語るにとどめている。
一方で、 眼窩底骨折の手術を受けた朝倉未来の復帰を26年の下半期とした榊原CEOは、平本蓮戦との再戦について「両選手のタイミングが良くてファンにも今だっていうタイミングで必ず実現させたい」と明言。フェザー級では、同じJTTで有明大会翌日に20歳になる秋元強真の大晦日に続く連戦も示唆。そして「前半戦の大きな注目は平本蓮の復帰、鈴木千裕の復活」と主要選手の復活に期待を寄せた。
また、大晦日RIZINを視察したONE Championshipのチャトリ・シットヨートン代表について、『CONFESSIONS』で榊原CEOは、「もうRIZINと絡むしかないんだわ」と語っていたが、この日も「招待はしていない。泣きながらチケット買ってきたんだよ（笑）。ビビッてたじろいで度肝を抜かれていると思うよ」とさっそく「丁々発止」を仕掛けた。
「話し合いはしていない」という榊原CEOは、「僕らはフェデレーションを掲げてるんで、全然交流しますから。交流しないと。ONEは今のままだったら本当に日本なんかで人気が出ないよ。RIZINをもし見て学んだんだったらRIZINとどう丁々発止するかっていうことを謙虚に自分のブランド（で考えないと）」と提言し、「どうでもいいです」と言いながらもあらためて「僕らは本当になにか交流できたら面白いなと思ってます」と門は開けてあるとした。
26年シーズンも仕掛ける榊原CEOとの一問一答は以下の通りだ。
シェイドゥラエフの相手？ いますよ
──3月大会は、まだメイン級のカードがあるということでしょうか。たとえばラジャブアリ・シェイドゥラエフ選手の参戦とか。
「そうですね。本人はやる気満々じゃないですか。まあ去年の3試合──クレベル（コイケ）、（ビクター）コレスニック、朝倉未来がすべて1R決着（合計239秒）で1R分に満たない。『1日3試合』っていうのは半ば本気で言ってますからね。もう（キルギスに）帰ってすぐトレーニングしてるし。シェイドゥラエフをどこで行かせるか。ノジモフは拳を痛めているので回復を待っているところもありますけれども」
──シェイドゥラエフは相手がいますか？
「いますよ、大丈夫です。朝倉未来がもう一回やります（笑）」
──朝倉未来選手と大晦日後に話は？
「未来とは話してないですね、直接は。『CONFESSIONS』（※）を見る限り、『平本とはきっちり決着つけたい』っていうのは強く彼も望んでたことだし、平本もそれは受けるって言って返事をしたので、両選手のタイミングが良くてファンにも今だっていうタイミングでこのカードは必ず実現させたい。
（※『CONFESSIONS』で朝倉はシェイドゥラエフ戦について「いろいろ作戦はあったけど、でも言ったらリベンジするときバレちゃうから」「強くなるためだったらキルギスにも言ってみたい。そこに何か強さのヒントはあると思うので。引退を決めた時期もあったけど、そこからかなり成長したんですよ。でも格闘技本当に好きだなって思ったし。だからまだまだ俺は強くなれるっていう。だからそういった意味でも試合したいんですよ。なんか強いやつと。ケラモフとか平本がね、逃げずに出てくるんだったらやりたいし、（シェイドゥラエフが）チャンピオンとして居続けるだったら、やっぱそこに勝つのを目指さないといけないんで俺たちは」と、リベンジに意欲を示している）
試合終わって翌日にYouTubeあげてるぐらいだし、本人的にはやっぱりこのままでは終われないっていうのは、明確にそういう意思表示もしてますし。この2026年、まずは眼窩底（骨折）のプレートを入れる手術をして、そこの回復に数カ月かかると思いますから、今年の後半に復活してくるっていう感じになるんじゃないかなって。
秋元強真も『3月（7日・有明アリーナ）にぜひ』と言う……ちょうど3月8日が20歳の誕生日で、『10代最後の日にぶちあげたいですねー』ということを新年に会ったときに言ってましたし、このあたりをどうするか。
いずれにしても今年の一つ、前半戦の大きな注目は平本蓮の復帰、鈴木千裕の復活。この辺もどこで復帰するか。3月なのか4月なのか。先ほども言ったみたいに、5月も6月も7月も大会を予定してるんで。どこでどうしていくか。
数日前にサトシ、クレベルとも会いましたけど、クレベルも大晦日にヴガール・ケラモフに勝ったことで『もう一度タイトル戦線でガンガン戦っていきたい』と意欲的でした。サトシはサトシで久しぶりに負けてタイトルを失ってやっぱり悔しいし、周りの人たちを悲しませたことに対して一日も早くそれを払拭したいっていうのがあるんで。本人（サトシ）的には、ノジモフとダイレクトリマッチみたいなことも視野に入れて要望してる感じでもあるので、まあそういうものをどこでどう調整していくのか」
