空手対ムエタイ、空手対キック、ambitiousのライブ、
オフィシャルサポーター日南まみさんも盛り上げてくれます
――旗揚げ大会はプロ２試合、セミプロ３試合がマッチメイクされましたが、いきなり国際戦、斉藤力毅（武心剛術会）対トートー・キャットワナラム（タイ）が組まれて驚きました。これは「対世界」を見据えてですか？
「はい、国際戦を組むことは当初から決めていました。最初は北海道にいるムエタイの選手を探したのですがなかなかいなくて。関東とかでも探したのですが体重が合わなかったり条件に合うムエタイの選手が見つからなくて、大成さんのツテでタイから呼ぶことにしました」
――本場のムエタイ戦士を呼んできたのですね！
「そうです。トートー選手は18歳ですでに50戦のキャリアがあって強い選手だと聞いていますが、対する斉藤選手も空手で培った気持ちのある試合をする選手です。『空手対ムエタイ』ということで試合前に空手の演武とムエタイのワイクルーを披露して貰うことも決まっていて、熱い試合になると思います」
――プロのもう１試合は日本人対決、小泉秀士（Shinyuuki+）対辻航平（Desafio）ですね。
「こちらは北海道で頑張っている選手同士の試合です。小泉選手は空手ベース、辻選手はキックボクシングなので、空手対キックボクシングのこちらも熱い試合になると思います」
――会場の演出にもこだわっているとか。
「『ＮＥＷ ＧＡＴＥ』は出場選手の仲間や格闘技のファンだけじゃなくて、一般の人も『ＮＥＷ ＧＡＴＥを見に行きたい』と思うような大会にしたいので演出面にもこだわっています。先ほどお話した『空手対ムエタイ』の試合前に空手の演武やムエタイのワイクルーの披露もそうですし、我々と同じ『北海道から世界へ』で頑張っているガールズグループ「ambitious（アンビシャス）」がゲスト出演して大会を盛り上げてくれることになりました。また、オフィシャルサポーターに北海道出身のタレント、日南まみさんの就任も決まりました」
――北海道在住や北海道出身の人たちを集めたのですね。地域密着型で「北海道愛」を感じます。
「ありがとうございます。これまで大成さんにいろんな格闘技イベントを見せて貰ったり運営のお手伝いをさせて貰って、大小さまざまな大会を見て来た経験を『ＮＥＷ ＧＡＴＥ』で活かしたいと思っています。また、本業のホテルの清掃管理や設備工事、イベント企画の関係で、格闘技だけでなく野外フェスなどいろいろなジャンルのイベントに関わってきました。他ジャンルのイベントの良いところは『ＮＥＷ ＧＡＴＥ』に積極的に取り入れていこうと思っています」
――格闘技以外のイベントを知っていることは森プロデューサーの強みですね。ちなみにこれまで関わってきたイベントで特に印象に残るものはありますか？
「夏の音楽フェスは毎年盛り上がりますし、今年の夏は海の家が主催するイベントを見て、音楽やダンス、ピン芸人さんのトークとかいろんなジャンルの人が集まると各ジャンルのファンが集まってきて盛り上がりますね。『ＮＥＷ ＧＡＴＥ』に『ambitious』さんを呼ぶのもそうした狙いがあります」
