共にRIZINのベルトを長年追い求めてきた者同士、元谷との決勝に臨む扇久保
2025年12月31日（水）さいたまスーパーアリーナ『師走の超強者祭り』の対戦カード発表記者会見が、11月5日（水）都内にて行われRIZINフライ級（57.0kg）王座決定戦（フライ級GP決勝）5分3R、扇久保博正（THE BLACKBELT JAPAN）vs.元谷友貴（アメリカントップチーム）が決定した。
7月に開幕した「RIZIN WORLD GP 2025 フライ級トーナメント」が、いよいよファイナルを迎える。
会見を結成した元谷からは「僕が優勝してベルトをいただきます。フライ級グランプリの決勝、相手が扇久保選手ということで、本当に楽しみです。RIZIN10周年の年末に自分を出し切って、扇久保選手を超えて、僕を応援してくれる皆さんと一緒に喜びたいなと。ベルトを手に入れる準備は出来ているし、いいパフォーマンスが出来ると思います。年末はRIZINで一緒に楽しみましょう。ありがとうございました」と、自分が悲願であるRIZINのベルトを手にするとのメッセージが読み上げられた。
一方、扇久保も「7年間RIZINで戦ってきました。とにかく今RIZINのベルトが欲しいです。元谷選手、本当に強い選手なんですけど、その元谷選手に勝てば誰もが認めるチャンピオンになれると、そういうふうに思っています。大晦日。絶対僕が勝ってチャンピオンになります。以上です」と、自分にとっても悲願であるベルトを必ず巻くと誓う。
ベテラン同士、2人の合計年齢（74歳）が大会の中では最年長になると思われるが、長く格闘技をやってきた気持ちをこの大会でどういうふうに見せたいか、と問われた扇久保は「まずこの戦いは本当、僕の中で集大成だと思ってるんで。今までやってきたものをすべてぶつけて、元谷選手と一緒に最高の戦いがしたいなと思っていますね」と、集大成のつもりで挑むとする。
また、自分のファイトスタイルを“塩”と自ら発言することによって、精神的にラクになった部分はあるかと聞かれると「僕の塩は極上の塩なので。常にやることは一緒なんですけど。でも、今回はRIZIN10回目の大晦日ですし、しかも相手は元谷選手ということで。前回も激闘になったので今回も激闘になると思っています。期待していてください」と、“塩”ではなく“10周年にふさわしい激闘”でファイナルを締めくくりたいと語った。
