朝久（左）と稲垣がスーパー・ライト級王座決定戦を争う
2025年11月15日(土）東京・国立代々木競技場第一体育館『K-1 WORLD MAX 2025～-70kg世界最強決定トーナメント・決勝ラウンド～』の追加対戦カード発表記者会見が、10月10日（金）都内にて行われた。
第8代K-1 WORLD GPスーパー・ライト級王座決定戦3分3R延長1Rで、朝久泰央（朝久道場）vs.稲垣柊（K-1ジム大宮チームレオン）の注目の日本人対決が決定。
会見で朝久は「僕はライト級のベルトを巻いて、次は階級を上げてこのスーパー・ライト級のベルトになるんですけれど、このベルトが8代目ということで。大怪我で2～3年いろいろあって、その中で飼っていた愛犬の“ハチ”が空に帰ってしまったんですけれど、そのハチがこうして8代目のベルトの形として戻ってきてくれたと思っているので、これはもう俺が獲るべきベルトだなと思っています。それと今日が父と母の結婚記念日なので、これほどメモリアルな日はない。これはもう俺が勝つべくして勝つ試合、勝って当然だと思っています」と挨拶。
続けて「相手の印象は、みんなが見ても分かる通り真面目で、強くて、正義感に溢れたいい選手だと思いますけれども、敵として戦うからにはそういう認めているだけの部分ではいけないと思っているので、敵としてしっかりぶちのめしたいと思います。必ず俺が王者になります」と意気込む。
稲垣は「5月31日の敗戦を経て、復活は年始一発目かなと自分で思っていた中で、こんな最高のチャンスをいただいて。5月31日から本当にいろいろあって、人として成長してきたのでキックボクシングの強さだけではなく、人としても強くなった稲垣柊を見せられると思うので、試合に注目していてください」と挨拶。
続けて「朝久選手の印象は、K-1愛が強くて空手家だと思うけれど、僕がしっかりK-1世界王者になって、KrushとK-1のスーパー・ライト級の顔になりたいと思います」と、スーパー・ライト級は自分が引っ張っていくと宣言した。
朝久は、7月の試合前にアバラが折れていたことが試合後に分かったが、「前回はアバラが2本折れていて練習も1カ月、やっと歩いたり、リハビリ的なゆっくりした練習しか出来ず、試合当日のアップでなんとなく動いたくらいだったので不安なところがありましたけれど、その中でも積み重ねてきた強さを少しでも試合で見せることが出来たと思います。
なにより前回戦ったダニラ選手ってめちゃくちゃ強いと思っているし、ハッキリ言ってこのベルトを持っていた前王者よりも強いと思っているし、もちろん稲垣くんよりも強かったと思っています。そういう選手に勝てたことは自信にもなりましたし、自分は65kgでも全然勝てると思っているし、なんならまだ上の階級のヤツにも勝てると思っているので、階級にアジャストしたというよりも朝久泰央の強さを見せられる時が来た、と改めて思いますね」と、自信を付けたとする。
稲垣は朝久が階級を上げてきたことをどう思ったかと聞かれ、「階級が一個下だったので対戦相手として見たことはなくて。毎回アツい試合をしますし、K-1愛が強いので人としても素晴らしい選手だと思っています。そこから階級を上げて対戦相手として見るようになって。朝久選手も言っていましたがそういう気持ちだけで対戦するわけにはいかないので、僕も殺す気持ちで試合が決まってから見ています」と言い放ち、ダニラ戦については「見ていました。やっぱりアツい試合をしていましたね。でも、そのダニラ選手が僕よりも強いと仰っていましたが、そこに関してはナメんなと思うので11月が楽しみです」とした。
「いろいろ作戦も立てています。でも最後は気持ちだと思うので。僕も3度目のK-1タイトル挑戦なので、三度目の正直で僕も強い気持ちを持って挑みたいと思います」と、朝久に気持でも負けないと話した。
