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2024年7月21日、東京・立川ステージガーデンにて『PANCRASE 346』（U-NEXT見逃し配信）が開催され、メインイベントのフライ級王座戦で、王者の伊藤盛一郎（リバーサルジム横浜グランドスラム）が、挑戦者のムハンマド・サロヒディノフ（タジキスタン）を3R、リアネイキドチョークで極めて一本勝ち。初防衛に成功した。今号の本誌『ゴング格闘技』（NO.333）のフライ級特集の締切後に行われた試合で、そこに入るべき勝者にインタビユーした。
試合翌日も横浜グランドスラムジムに足を運んでいた伊藤は、衝撃のワンハンドチョークでの一本勝ち、田中路教、所英男、菅原美優らとの練習、父との邂逅、そして師・勝村周一朗への思いとともに目指す今後について、語った。
十字も首も「参った」しないかも──
――フライ級王座防衛成功、おめでとうございます。前回の戴冠後は、翌日の朝に走っていたと聞き、驚いたのですが、今回はカナダからお父様も駆け付け、ゆっくり過ごしていますか。
「昨日寝れなくて、朝5時半くらいに寝たんですけど、それでちょっと朝起きたらもう10時とかになっちゃったので、のんびり洗濯とか家のことやって、犬にご飯をあげて、ジムに行って、練習はしなかったんですけど、後輩とかのセコンドで声出してあげて」
――ジムに行った!? あの熱闘の翌日にさっそく……。
「そうですね。勝村（周一朗）先生とも試合後ちゃんと話してなかったので会って。昨日の試合も自分も映像を見てこう思いました、とか、横浜グランドスラムの髙城（光弘）の試合、あと同日の修斗の上原平も不戦でしたが環太平洋（フェザー級のベルト）を巻いたので、ノリ先輩（田中路教）とも話したりました」
――翌日にジムで試合の振り返りをやったんですね。そのサロヒディノフとの試合ですが、先に組みに行ったのは伊藤選手からでした。伊藤選手が左を突いて、その打ち返しの左を掻い潜ってダブルレッグに入った。レスリング強者のサロヒディノフと組んでいかがでしたか。
「最初はやっぱり力がすごい強い、組みがすごい強いイメージがあったんですけど、試合が始まって、自分が先にタックルに入ったときに意外と軽いし、自分があのとき上を取れちゃったじゃないですか。“あっ、これ全然自分のほうが強いな”と思って」
──ダブルレッグテイクダウンでそのままサイドになりかけて押さえ込まずにすぐに脇をすくいにいって驚きました。仕掛けが速くて……。
「両足タックルっぽい感じで入って、少し足をかけてこかして、その後、上取ってアームロックの形になって、腕をクラッチしてきたので、横三角（絞め）に入りましたね」
──あのときサロヒディノフが横三角を組まれたまま立ち上がった。伊藤選手は自から外してスラムを避けたのでしょうか。
「そうです。持ち上げて、たぶん青コーナーのほうに持っていって投げてくるかなと思ったので先に外して、離した瞬間、足関に行こうかなと思ったんですけど、ちょっとそれはできなくて、下になっちゃったんですけど。で、その後バック取られて、アームロックに切り替えて回して、腕十字に行ったんですね」
――あの十字は極まったと思いましたが、サロヒディノフも前方に返らず、またいで縦になって外しました。その後のスクランブルでも再三、バッククリンチで投げては崩してきましたが、伊藤選手にとってはアームロックがあるから、あまり気にしなかったのでしょうか。
「やってても別にあの先ないなと思って。ただ後ろにしがみついてくっついてくるだけで、たまに殴ってはくるけど、自分も避けたりとか、腕で防いでやらせないようにしていました。ノリ先輩とやってたら、あそこから手首取られたり、回されて崩されて背中着けさせられたりするんですけど、その心配もなかったので、全然やられる気はしませんでした。ただ、2ラウンド目はちょっとそれをやらせすぎちゃったなと反省しています」
――あの試合で勝村さん譲りのニンジャチョークが、スタンドで仕掛けて、ラバーガードからも狙っているように見えました。
「ラバーからも狙ってました。下からも狙ったし、片足タックルに対して、杉山（しずか）さんがやったみたいにニンジャも狙ってました──さきほど仰った1Rの腕十時のときに、あれけっこう伸びてたんですよ。でも逃げられちゃって、インターバル中に勝村先生から、『ちょっと十字だと参ったしないかもしれないから、絞めで落としにいこう』と言われて。
2R目、首とか狙いにいったんですけど……アゴの引きと首回りが分厚くて、首が全然無くて（腕が）入らなくて、2Rが終わったインターバルのときに、『ちょっと首も難しいかもしれない』って言ったら、『アームロックだったら腕十字みたいに引っこ抜けないし、組んだまま行けるから、ちょっとアームロック狙ってみるか』と話して、3R目に行ったんですけど。上手いこと首取れました」
――あの太い首を……。バックにつくまでの流れも内股での投げからでした。でもあの距離にどうなったのでしょうか。
「自分が最初、縦ヒジで行ったんです。そうしたら相手のほうが先に組んできて、首相撲みたいに頭持ってきたんです。そこに一発、右アッパーを入れて、その後柔道の内股で投げて」
――サロヒディノフの首相撲に対して右で差して、左手で相手の右手＝引き手を取れた。そこで内股で投げて、巻き込まれずに放して、相手のスクランブルにサイドバックから脇をすくって前転した。
「はい。相手が亀になってきたのを回って、サイドバック取って、いつもやる、足を入れて腹固めから前転してクルスフィックスの形になったときに、向こうがちょっと今まではずっとバック取ったときとか、首を守ってたんですけど、腕を外そうとしてちょっと首を上げてすり上がるように登ってきたんです。その瞬間にフッて左腕が入って、手が先に入りました」
