Krush参戦で2連続KO、2試合の合計時間は56秒という悠斗（C）K-1
2023年1月28日（日）東京・後楽園ホール『Krush.157』にて、Krushフライ級タイトルマッチ3分3R延長1Rで大夢（WIZARDキックボクシングジム）の挑戦を受けての初防衛戦に臨む王者・悠斗（HUNGRY GYM）のインタビューが主催者を通じて届いた。
悠斗こと高橋悠斗は、元々はキックボクサーで2011年に国士舘大学所属として全日本学生キックボクシング連盟のフライ級王者となっている。プロデビュー後はNJKFの上位ランカー（最高2位）として活躍したが、2014年にボクシングへ転向。2019年10月に世界ランカーでもあった王者・堀川謙一を破り、日本ライトフライ級王者となった。しかし、2020年3月に決まっていた初防衛戦が新型コロナウイルスの影響により度々延期に。気持ちが切れてしまい、4月にタイトル返上と現役引退を発表。プロボクシングの戦績は11勝（5KO）4敗。
2021年6月にキックボクシングに復帰し、『KNOCK OUT』で白幡裕星に判定負け。2022年9月にはWMC日本ライトフライ級王座を獲得している。2023年7月のKrush初参戦で松葉斗哉を左フックでなんと9秒でKOした。10月には大鹿統毅を47秒でKOし、王座を奪取している。戦績は22勝（11KO）13敗4分。自らを“KO体質”と称している。
僕が目指してるところまではまだまだ距離がある
──試合が迫ってきましたが、練習の状況などいかがでしょうか？
「いやあ、疲れてますね。過去一番ぐらいで疲れてるかもしれないです」
──そうなんですか。過去一番というのは？
「毎回、自分の限界を超え続けてきていて、前回から試合間隔が短いのもありますし。新たな気づきもあって、確実にレベルを上げてますし、練習の強度も上がってきてるので、それに合った疲労はありますね。言い方を変えれば、過去一番いい練習ができてるんじゃないでしょうかね」
──それだけ仕上がってるということですか。
「そうですね。もう一段階ぐらい、欲を言えばもう二段階ぐらい仕上げたいですけど。そういう意味ではいつも通りではあるんですよ。毎回こういう風にトレーナーと話し合いながら、『あともう少しやれたっていう感じで毎回仕上がるよね』っていう。それが毎回レベルアップしてるっていう感じはあるんですけど、今はそういう状況ですね」
──Krushでの2試合の勝ち方、倒し方はこれ以上ない衝撃でした。あれ以上がまだあるんですか。
「前回勝った時は、だいぶ完成に近づいてるかなと思ったんですけど、やっぱりトレーナーに自分のその目標を話した時に、僕のトレーナーはそこに向けて引き上げてくれる人なので、そうやって引き上げてもらう練習をしている中でやっぱ全然まだまだだなって感じましたし、だから体はけっこうボロボロで（笑）。そこに向けて仕上げているので、あくまで通過点というか。しっかりその先も見据えつつ今回必ず勝たなきゃいけないという形ですね」
──カード発表会見では、「これに勝ったら、K-1フライ級を作ると約束してもらった」という話をされていましたよね。そこについての反響は感じてますか？
「正直、K-1自体が今まではなかったような動画を作ってくれたりとか、僕のプロモーションを強化してくれてるなというのはすごく感じてます。周りの反響も多少は感じますけど、やっぱりまだまだだと思いますね。それは僕が目指してるところまではまだまだ距離があるというとこもありますし、今はまだKrushの王者なので、これが新しい歴史を作って皆さんに認めてもらえるような時期が来たら、またさらに違う世界が見えてくるんじゃないのかなと思ってますね。全然まだまだだと思ってます」
──2試合連続ですごいKOを見せたので、ファンとか観客の期待は「あれ以上」になってくるかと思います。そこについては？
「そのへんは全く気にしてないですね。毎回話してますけど、『すごいKOをしてやろう』とは思ってないんですよ。KOする練習は誰よりも知ってると思うんすけど、KOしようとは思ってないので、いつも通りなんですよね、結局。気負ってしまうと自分の精神面がよくないというのは、もう40戦やって分かってるので、そういう気負った感じとかは今のところないですね」
──逆に言うと、気負わないでやれる状態を編み出せているという感じですか？
「それはすごくあると思いますね。僕が今回、一番強化してきたところはメンタル面だと思っていて、その領域はもう僕は通り越してると思うんですよね。練習通りの自分を出すというのはできるので、その先にあるものというか、今はその先の領域に行こうとしてるというか」
──その先があるんですか。
「だからサッカーで言えばメッシだったりロナウドだったり、ボクシングではメイウェザーとかパッキャオであったりとか、そういうアスリートの領域っていうんですかね。大谷翔平選手とか井上尚弥選手とか、必ず予想の上を行くじゃないですか。そこには偶然ってないと思ってて、そういうところを自分の中で強化してきました」
