自分のテーマは“プログレッション”それをみんなに見せたい
――世界的にパンチが主体のファイトスタイルのキックボクサーが多いですが、ベスタティ選手は蹴りを多用しますね。それはなぜですか？
「自分はパンチも蹴りも両方ミックスアップするファイトスタイルだと思っているし、パンチも蹴りもたくさん使う。特に蹴りにこだわっているわけではないよ。さっきも言ったように、対戦相手によって戦い方を自由自在に変えられるので、自分の戦い方で自分がやりたいことをやる、自分の試合をやるだけなんだ。パンチが多くなるか、蹴りが多くなるか、それとも半々なのかはその時々によって変わるので、相手にとっては予測がしづらいタイプだろうなと思うよ」
――キックボクシングを始める前のバックボーンは何ですか？
「キックボクシングを始める前の格闘技のバックグラウンドはなくて、ずっとサッカーをやっていたんだ。妹が先にキックボクシングをやっていて、その練習に付き添いで行ったことが始めるきっかけになったんだ」
――自分のオリジナルスタイルを持っていると言われていましたが、理想とするスタイルはどのようなものですか？
「自分が今後どのようなファイターになるかは言葉では表せないけれども、常に自分を進化させていく、自分をより良くしていこうと思っている。毎日少しずつでも上達していき、試合毎に進化した自分を見せられるようにしたい。格闘技を始めてからずっとそういう風に進んできたと思っているし、自分のテーマは“プログレッション（進歩・前進）”なんだ。それをみんなに見せたい。だから、今週の土曜日にみんなが見るものはこれまでの自分の最高傑作になると思うし、前回ペッチ（ペットパノムルン）をKOした時よりもさらに強い自分を見せられるだろう。だから、全ての対戦相手に言いたいのは『今、戦った方がいいよ』と。なぜなら時間が経てば経つほど自分は進化して強くなるからだ。相手にとっては苦痛でしかなくなるよ」
――海人選手はこの階級で日本最強の選手ですが、日本のファンが驚くような結果が土曜日に待っているということでしょうか？
「もちろんそういう試合を見せたいと思っているし、100％そうなる試合を見せられると思っている。試合を支配して勝利にこだわって、僕が確実に勝ちに行く。彼の試合を見て強いなと思うところもあるけれど、僕から見ればそれは大したことではない。必ず僕が勝つところを日本のファンは見ることになるよ」
――海人選手に勝てば、ティジャニ・ベスタティの名は一気に日本のファンにも知られることになると思います。そうなったら近い将来、日本でも試合をしたいという気持ちはありますか？
「日本で戦えたらそれは最高だ。ずっと日本に行きたかったし、日本で戦えるとなったら光栄だ。実現したらとてもいい話しだね」
――ありがとうございます。最後に、U-NEXTでこの試合を見ることを楽しみに待っている日本のファンへメッセージをお願いします。
「いつも皆さんには感謝しています。今週の土曜日、日本では日曜日の夜中になるのかな？ ぜひU-NEXTで試合を見てください。世界中のファンのみんなには本当に感謝しているし、いつもサポートしてくれてありがたいと思っています。すぐに会えるといいなと思っています。僕が唯一知っている日本語でお礼を伝えたいです。“ありがとう”」
