海人を母国オランダで迎え撃つGLORY世界ライト級王者ティジャニ・ベスタティ（C）GLORY
2023年8月19日（土/日本時間20日午前2時）オランダ・ロッテルダムのアホイアリーナで開催される『GLORY 87』にて、GLORY世界ライト級（-70kg）タイトルマッチで海人（TEAM F.O.D）の挑戦を受ける王者ティジャニ・ベスタティ（オランダ）がインタビューに答えた。
ベスタティは2016年からGLORYに参戦し、 ストヤン・コプリヴレンスキー、シッティチャイ・シッソンピーノン、マラット・グリゴリアンには敗れるも高い勝率で、2021年9月には王座決定戦でエルビス・ガシを破りGLORY世界ライト級王座に就いた。同王座は2022年5月にジョシュ・ジャンシーをKO、同年10月にコプリヴレンスキーにリベンジを果たし、2023年3月には同時二階級制覇を狙ったGLORY世界フェザー級王者ペットパノムルンの挑戦もKOで退け、3度目の防衛に成功している。
スイッチを多用し、左ボディ＆右フック、顔面とボディに突き刺す鋭いヒザ蹴りを得意とするベスタティはスピードとバネがあり、相手のパンチをかわすのも上手い。軽快なステップとスウェーでコプリブレンスキーの強打を5Rかわし続けた。海人としては不意に突き上げてくるヒザを警戒しつつ、カーフキック＆ローキックでまずは足を止める必要がありそうだ。
今大会は日本ではU-NEXTにて全試合がLIVE配信される。
海人の全てを僕は無効にする戦いが出来る
――今回、日本の海人選手とタイトルマッチを行うことになりました。日本人ファイターを挑戦者に迎えるにあたってどのようなお気持ちですか？
「海外の選手と戦えるのはとてもいいことだと思っているよ。それが日本の選手であることはなおさら嬉しく思っている。日本は格闘技の歴史がある国だし、キックボクシング発祥の地だからね」
――日本の格闘技界にはどんな印象を持っていますか？
「僕は昔からK-1を見て育ってきたんだ。ヘビー級もK-1 WORLD MAXもね。時差があるので朝早く起きて、楽しみにして見ていた記憶があるよ」
――K-1で憧れていた選手は？
「MAXのマイク・ザンビディスとシャヒッドの試合はとてもよかった。ヘビー級ならグーカン・サキとタイロン・スポーンの試合が特に印象に残っている。それとバダ・ハリがヘビー級トーナメントで決勝戦まで進出した時の試合だね。もちろんアンディ・サワー、ジョルジオ・ペトロシアンも好きだった。たくさんいるね(笑)」
――当時好きだった選手で、今のご自分のスタイルに影響を与えた選手はいますか？
「自分のファイトスタイルは他の選手と比べることは出来ない。いろいろな選手の戦い方を参考にはしているけれど、誰とも比較することは出来ないと思っているよ。小さい頃からボクシングの試合もよく見ていてモハメド・アリやフロイド・メイウェザー、キックボクシングならK-1のヘビー級やMAXを見て、いろいろな影響は受けたかもしれないけれど、自分は彼らとは違う戦い方をする選手だと思っている。いろいろ勉強はしたけれども、今までの誰のスタイルにも当てはまらない。それと、自分の戦い方は毎回違うと思っているので、この人から強い影響を受けたという部分が残っていることはないね」
――なるほど。今回対戦する海人選手の試合映像はもうご覧になっていると思いますが、どのような印象を受けましたか？
「実は、僕はいつも対戦相手のことを深く研究はしないんだ。自分はいつも自分のことを信じて戦うだけなので。もちろん1～2試合は映像を見たが、僕よりもチームのみんなが海人のことは研究しているよ。だから今持っている印象としては、テクニカルなファイターだということくらいかな」
――知っている範囲で海人選手のストロングポイントは何だと思いましたか？
「まずテクニカルであること。その中でもカーフキックが上手い。あとはとても忍耐強いファイターでもあるけれど、その全てを僕は無効にする戦いが出来ると思っているよ」
――言える範囲で構いませんが、どのような試合展開をイメージしていますか？
「僕はそういう予測は一切しない選手なんだ。早く決着がつけられるなら早く決着をつけるだろうし、ポイントを稼いで5Rフルに戦うならそうなるだろう。今までの試合でも、自分はどっちの戦い方でも出来ることを証明してきた。どうなるかは試合の流れ次第だね。ただ絶対的に言えることは、今度の土曜日は必ず自分が勝つということと、4度目の防衛を果たすということは断言できる」
