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2023年7月2日（日）18時から東京・後楽園ホールで開催される『skyticket Presents DEEP 114 IMPACT』のセミファイナルで、松嶋こよみ（パンクラスイズム横浜）と劉獅（KIBA マーシャルアーツクラブ）が68kg契約で対戦する。
当初、松嶋は元UFCファイターのガブリエル・シルバ（ブラジル/TEAM NOGUEIRA）と対戦予定だったが、「ブラジルからの飛行機に乗り遅れると共に体重が落ちない」ため欠場。劉獅が3日前のオファーを受けて、68kgの試合が行われることとなった。
対戦相手変更でもこのタイミングで試合を望んだ松嶋は、檀上で「とくに言うことない。応援をお願いします」とシンプルに語り、劉獅は「2、3日前に急遽、この試合が決まり、動揺とかはないです。このような時のためにずっと準備をしてきました。明日、革命を起こします」と宣言した。
計量後は、努めて落ち着きながらも、やり場のない気持ちを滲ませた松嶋と、この1戦にすべてを賭けるという劉獅とは見た目の温度差は明らかだが、内心はどうか。「対戦相手が変わろうとやることは変わらない」という松嶋の淡々とした冷酷さと、「革命を起こす」と意気込む劉獅の試合は、そのギャップがどう出るか、注目だ。
松嶋「モチベーションは……変わります、けれど──」
──当初の対戦相手のシルバが日本へ来れないと聞いた時はどう考えましたか。
「どうしようかな、今回、試合が流れてもいいかなという考えもあったんですけど、でもちょっと周囲と相談して、減量も末期だったこともあったんで、とりあえず“試合はしておきたいな”というのが第一優先でした。
セミファイナルで結構、注目もされていたと思うので、これで僕が出ないというのもどうかな、と。せっかく組んでもらったということもあり、その恩返しをしたいという思いもありますし、試合をすることにしました」
──直前で相手が変わったことについては？
「うーん……あまり何もないです。遠くブラジルから選手を呼んでもらったことに感謝していますし、今回、相手選手が直前に試合を受けてくれたことにも感謝しています。でも、特にそれ以上でも以下でもなく、明日は試合をするのみです」
──今後を考える上でも、元UFCのシルバから対戦相手が代わったことで、モチベーションに変化は？
「モチベーションは……変わります。それは変わりますけど、それこそ、うーん、しょうがない。ほんとうにしょうがないとしかいいようがない。もし僕も、チャンスがあるんだったら、2、3日前でもUFC（で戦えるん）だったら、“はい、やります”と言うと思うんで、今回、相手は僕に対してそういう風に思ってくれたんだな、というのもあるので、そこは敬意を持ってブッ倒したいなと思います」
──直前は、劉獅戦を想定した何かを練習するというより、自身のやるべきことを確認してきた感じでしょうか。
「もう最後の練習も終わってという状況だったので、（対戦相手が代わって）少しだけ映像を見て、どっち構えかなというのを見たくらいで、あとは当日にセコンドと“こういう選手だな”というのを話すくらいになると思います」
──しかし、相手のモチベーションは高く、神田コウヤ戦などでは瞬発力と思い切りの良さも見せていました。油断できないかと。
「もちろん油断はしないし、今までやってきたことを出す……なんて言うんだろう……相手は違えど、やることは変わらないと思うので、しっかりブッ飛ばせればと思います」
──68kgの契約体重になり、想定練習していたことも直前で変わった。そいうなかでどんな試合を？
「ただ、自分がやんなきゃいけないことは変わず。ちゃんと、それこそ……KOで勝つということだと思うので、それをしっかりと当日出せたらいいんじゃないかと思います。それを出すための練習はしてきたと思うので、それをどれだけ相手にアジャストできるのか、というのは、自分の腕次第だと思うので、頑張ろうかな、という感じです」
──DEEPマットで戦うことについては？
「すぐに返事をくれて、いい相手とやれる、それが大きかったです。DEEPという名称に思い入れがあるわけではないですけど、それこそ北岡さんだったり、近しい選手が出ているので、そこに出られるのはいい機会だと思いますし、いい試合をしたいと思います」
