2週間後、また同じ減量をして、気持ちを作ってというのは、普通の選手だったら出来ない（松根）
──6月24日のUFCフロリダ大会で対戦相手のクレジソン・ホドリゲス選手が3ポンド（1.3kg）オーバーで、試合は見送られました。その2週間後のラスベガス大会『UFC 290』で、平良選手が試合を行うことになったと聞きました。松根代表から経緯を教えていただけますか。
「最初は相手選手（ホドリゲス）が4ポンドオーバー（1.81kg）と聞いて、計量では3ポンドだったんですけど、それでも『試合はさせることは出来ない』と自分とマネージメントのイリディウムのジェイソン・ハウス代表と岡田遼と相談して──達郎本人は試合をしたがっていたんですけど──“この相手にこの状況で試合をするべきではない”と判断して（平良を）説得して試合を受けませんでした」
──フロリダでの試合に向けて練習し、減量して計量をパスしての試合中止に、平良選手のメンタルが一度は崩れかけたそうですね。
「そうですね。本人が“じゃあ止めます”となった後に、“でもほんとうにやらなくてよかったのか”とすごくこう……自己嫌悪に陥ってしまって。達郎はやはり“対戦相手が誰になるのか分からなくても、試合がしたい”と。
そこでジェイソン・ハウスから『いろんな選択肢があるんだぞ』ということで、戦いたければ、2週間後のラスベガス大会、7月22日のロンドン大会、8月26日のシンガポール大会、あるいは秋の大会でランカーと戦うということも可能性はあると聞かされ、やはりラスベガスだとこれまで何度も試合をしていますし、練習場所もUFC PIもあって、とても過ごしやすく、米国国内で移動できる場所ということもあり、現実的ではありました。
【写真】ラスベガス入りした平良達郎は、Bellatorバンタム級暫定王者パッチー・ミックスとも合流。（C）Matsune Ryota
しかし、いかんせん『2週間後』で、また同じ減量をして、気持ちを作ってというのは、普通の選手だったら出来ない。でも達郎の場合、それ以上に“戦いたい、このまま帰りたくない”という気持ちが強くて……本人が望むならやるしかないということで、ジェイソン・ハウスがこの短い期間で、より大きな舞台で試合を組んでくれたので、試合をやる、という流れになりました」
