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2023年6月11日（日）に大阪・豊中市の176BOXで開催される『GLADIATOR 022』にて、「フェザー級王座決定トーナメント」に続き、8選手参加のバンタム級GP開幕戦＝準々決勝2試合が組まれることが発表された。
BellatorのGP同様に、同級王者の神田T-800周一が登場し、ベルトをかけた王座戦を兼ねた1回戦を戦う。挑戦者のアルギルマーとは3カ月ぶりの再戦となる。
▼GLADIATORバンタム級GP1回戦・バンタム級タイトルマッチ 5分3R
神田T-800周一（パラエストラ広島）第6代GLADIATORバンタム級王者
テムーレン・アルギルマー（Shiqen Beelii/モンゴル）挑戦者
神田は、2022年4月に福島啓太を破り、GLADIATORバンタム級のベルトを巻くと、2023年3月にノンタイトルでテムーレンと対戦。当時5連勝中だった神田だが、テムーレンの豪快なスラムからパウンドを受けて1R TKO負け。直後に神田は即リマッチ＆王座防衛戦を要望し、チャンピオンとしてGPトーナメントに1回戦から乗り込むことを決めたという。今回はベルトをかけて雪辱を期す。
◆Gladiatorバンタム級王者・神田T800周一
「前戦からテムーレンのことだけを考えてきました。この戦いが決まったことが嬉しいです。アジアからの参戦者も増え、Gladiatorのベルトの価値は上がり続けています。この一戦、このトーナメントを制して真のチャンピオンになりたいと思います」
◆Gladiatorバンタム級王座挑戦者・テムーレン・アルギルマー
「自分がこのGPの勝者になる。その自信で溢れています。自分はチャンピオンになるために、必死に練習しています。神田選手、しっかりと練習してきてください。6月11日、前回以上に激しい試合になるはずなので会場に見に来てください。最後は僕がチャンピオンになります」
▼GLADIATORバンタム級GP1回戦 5分3R
竹本啓哉（ALIVE）
ジェイソン・マルガリョ（DYincredible Fighting and Fitness Center/フィリピン）
勝者が神田vs.アルギルマー＝王者への挑戦権を得るGP1回戦。
32歳の竹本は、2020年2月に神田とのバンタム級王者決定戦で王座獲得も、2021年9月の釜谷真との防衛戦で、計量に失敗。試合はリアネイキドチョークで一本勝ちもタイトルを剥奪されていた。その間、手塚基伸と福島啓太に判定負けし、辛酸をなめたが、江田こうすけ塾長、笹晋久との接戦をいずれもスプリット判定勝ち。2023年1月にはコンバット柔術マッチで江木伸也をリアネイキドチョークで下すなど、勝ち星を積み上げてGP出場権を得た。
対するマルガリョは、MMA11勝6敗の28歳。2017年3月にトップノイ・キラウムに判定負けも、以降4連勝。2019年3月のBRAVE CFフィリピン大会では元ONEファイターのラックス・デララを判定で下し、2019年11月からUAE Warriorsに参戦。トレント・ガーダムに3R TKO負けとシャミール・マゴメドフに判定負けで2連敗を喫したが、URCCとWFCで2連勝。2023年2月の前戦ではハビエル・アラオイにギロチンチョークで一本負けしている。
ロランド・ディ門下でジョン・オルニドの同門となるマルガリョはボクシングベースでレスリング、柔術を習得したウェルラウンダー。世界のフィーダーショーレベルの戦いを経験し、日本でキャリアの再構築に挑むことになる。
◆元Gladiatorバンタム級王者・竹本啓哉
「再びベルトを締めるチャンスを与えてくださった櫻井代表ならびにGladiatorの関係者の方々に感謝しています。国際戦になって非常にワクワクしているのと同時に、積極的に海外選手を招聘して下さるGladiatorの中で日本人の強さを見せつける覚悟です。強さが試される試合になると思いますが、きっちり極め勝ちます。対戦相手のマルガリョ選手はサブミッションでの勝ちが多いようですが、『柔の発祥地』のグラップリングを存分に味わって帰ってもらいます。西日本の選手を積極的に使ってくれるGladiatorで強さを示す事で、西日本の若手選手達に希望を与えたいです」
◆ジェイソン・マルガリョ
「フィリピンでは国際戦を戦う機会を得ることはとても難しいから、今回のGladiatorのオファーにはとても感謝している。タケヤは優れたグラップラーだけど、MMAにはパンチもキックもある。多くの武器を僕らは持っている。サブミッションオンリーではないし、試合はスタンドから始まるものだ。僕はタケヤ・タケモトを倒せる。彼のパンチとキックは本当に遅い。グラップリングのために使っているんだ。そこも研究している。日本のファンの皆には、僕とタケヤとの試合を楽しみにしてほしい。日本で会おう!!」
なお、8人参加のGPトーナメントは、まず次回大会で準々決勝を2試合。10月1日の「GLADIATOR 023」で残りの準々決勝2試合を実施。12月大会で準決勝、2024年上四半期に決勝戦を行う予定。10月1日の準々決勝2試合の出場選手は、「国内外から初参戦選手を含め、よりGladiatorバンタム級戦線が盛り上がるようなファイターと現在交渉中」とのこと。
