エスパルザ「タフな相手と13年間戦い続けてきた」、ウェイリー「カーラvs.ローズのような退屈な試合にはならない」
UFC世界女子ストロー級選手権試合では、UFC6連勝中の王者・カーラ・エスパルザ（米国）とジャン・ウェイリー（中国）がともに114.8ポンド（52.07kg）でパス。
笑みを浮かべるエスパルザに対し、ウェイリーは、険しい表情で王者をにらみ、最後は拳でフィストバンプを前にするも、エスパルザが開いた右手を前に出すと、握手で応じた。
元王者は、会見で「ベルトを失ったことで得た教訓」を問われ、「一番大きな収穫は、失敗から学んだことだと思う。前回のタイトルマッチと比べると、MMAへの理解が深まった。自分にとって“最大の敵は自分自身”であることを学んだ。だから、何事ももっともっと上手くなって、自分のモチベーションを上げたい。オクタゴンで最高のパフォーマンスをするために自分をアピールする必要がなくなってきているのが一番の違いだと思う。私はただ、王者に戻ることができると証明した。私の周りには最高のチームがいるし、自分の強さを証明したと思う」と語った。
また、対戦相手のエスパルザについては、「カーラはいいファイターだし、尊敬している。彼女のストーリーは好きだ。彼女は幼い頃からレスリングを始め、この階級の初代チャンピオンになった。そして彼女は8年後に再びベルトを手に入れた。だからとても尊敬している」と高く評価した。
膠着したエスパルザとローズ・ナマユナスの5月の試合については「彼女の最後の試合は、彼女もローズも少しつまらなかった。考えすぎて、自分らしさが出せず、相手のゲームプランを避けているだけだった。今回は、あんな風に退屈な試合にはならないと思う。自分は前回とは全く違うファイターで、肉体的にも精神的にも準備が整っている。とてもエキサイティングな戦いになるだろうし、彼女も前回よりも良いパフォーマンスを見せるでしょう」と、互いに前戦とは異なる展開になると予告した。
「もし私が土曜日の夜にベルトを取り戻すことができれば、失敗や苦悩を乗り越え、どん底から這い上がることができるんだ、と周りの人にもモチベーションを与えることになると思う。何をするのか、どこへ向かうのかを自覚し、自分自身の道にこだわれば、ゴールにたどり着くことができるはず。
打撃、グラップリング、レスリングと、完全なMMAファイトを見せるつもり。だから、MMAの全てを見ることができるはず。カーラのベースはレスリングで、私はどちらかというとストライカーに近いのは周知の事実。今までカーラのような完全なレスラーと戦ったことがないから、この対戦では自分のグラップリングとレスリングを披露できるし、とても楽しみにしている」というウェイリー。
対するエスパルザも「ウェイリーのようなタフな相手と13年間戦い続けてきた。今回はフィニッシュしたい」と意気込みを語っている。
なお、プレリムのライトヘビー級でドミニク・レイエス（米国）と対戦するライアン・スパン（米国）が206.6ポンド（93.71kg）で体重超過。フェザー級でチェ・スンウ（韓国）と対戦するマイケル・トリザーノ（米国）が147.6ポンド（66.95kg）で体重超過し、試合はキャッチウェイトで行われるものの、対戦相手に報奨金の20％を支払うことになっている。
なお、試合は日本時間13日（日）朝8時にスタート予定のアーリープレリム、10時からのプレリムがUFC公式サイトおよびYouTube公式チャンネルでライブ配信されるほか、12時に始まるメインカード5試合を含む全試合がUFC FIGHT PASS、WOWOWでも放送され、WOWOWオンデマンドにて同時配信される。
