試合のゴチャゴチャ感を付けなきゃいけないと、重点を置いてきた
──では、そのなかで、鈴木博昭選手というストライカーをどのようにとらえていますか。
「トリッキーだからこそ、ちゃんと相手を見ないといけないなと思います。油断はしていないですね。しっかり徹底的に勝ちに行こうと思います」
──鈴木選手は、ONEでオープンフィンガーグローブでの効かせ方も慣れています。
「たしかに」
──同じ萩原京平選手とも戦っています。ご自身との比較のなかで感じたことは？
「僕があまり経験していないような戦術で来るのかな、あるいはシュートボクシング特有の立ち技関節と見せかけてテイク（ダウン）を狙ってくるとか、首相撲の展開に見せかけて打撃に来たり、テイクきたりとかそういう想定もしていて、何が来ても大丈夫です」
──今まで練習でやってきたことが、なかなか試合で出せない部分もあったと思います。それを出すために何が必要と考えましたか。
「試合が終わったあとに、レスリングでもだいぶ自分のレベルは上がってるし、自信を持っているんですけど、キレイに出来るっていうか。試合のゴチャゴチャ感、格闘技感、ケンカ感……そういうゴチャゴチャした部分のフィジカル的な、試合の突発的な強さを自分は付けなきゃいけないなと、重点を置いてやってきましたね。そういうところが試合に出るんじゃないかと思います。前の試合を振り返って、その反省点を活かして、試合を想定した練習、試合に近い練習をやってきたので、そこはすごい出るんじゃないかと思います」
──ボンサイ柔術に出稽古している鈴木選手が、対平本選手を考えたときにテイクダウンを狙いに来る可能性もあると思います。そのときは？
「（テイクダウン）してくると思いますね。まあ、倒そうとしてきたら耐えればいいかな（笑）」
──倒されたら？
「別に立てばいいんじゃないですか。立てるんで。そこはだいぶ見せれると思います。まあ、どんな展開でも必ず勝利を掴もうと思っているので、絶対勝ちます」
──この試合を超えて目標は？
「とりあえず連勝はしたいですね、ここから。連勝したい。それだけですね、はい（笑）」
──最後にファンにメッセージをお願いします。
「天心vs.武尊が終わって、朝倉兄弟が終わって、次は平本蓮の時代です！」
