【K-1】優勝候補本命・京太郎「自分がやってきたことは他の誰よりもデカいと思う」、坂本英則「マーク・ハント選手のように一日で人生を変えます」

　2022年4月3日（日）東京・国立代々木競技場第一体育館『K-1 WORLD GP 2022 JAPAN～K'FESTA.5』。K-1 JAPAN GROUP年間最大のビッグマッチとなる今大会は、K-1生誕の地である同会場で、1993年4月の第1回大会で行われたのと同じく「無差別級トーナメント」が開催される。 　トーナメント1回戦で対戦する京太郎（チーム未完）と坂本英則（修実館）のインタビューが、主催者を通じて届いた。 京太郎「意地と根性を見せて、無差別級はまだ僕が引っ張る・踏ん張る気持ちで戦います」 ――当初は2.27K-1東京体育館にスーパーファイトでの出場でしたが、4.3「K'FESTA.5」にスライド＆トーナメント一回戦に変更となりました。最初にオファーを受けた時の心境を聞かせてください。 「もう歳も歳ですからシンドいですよ（苦笑）！　当初予定していた試合スケジュールまで3週間を切ったところでオファーをもらって、早めに体を作っていたことを考えると、タイミングがズレたこともいいと取れるし。そこは難しいですよね。例えばお笑いでもボケた人にワンテンポ、ズレてツッコんだら誰でもスベるじゃないですか。そうならないよう、今はスベらないようにやってます」 ――ワンデートーナメントは約12年ぶりになります。 「ほんと久々ですね。ただK-1 YOUNG JAPAN GPや当時の第2代K-1ヘビー級王者決定トーナメントでも優勝しているし、僕みたいに冷静に戦うタイプはワンデートーナメントと相性がいいはずなんです。まぁ久々過ぎて、痛みがどれぐらいか、スタミナ的にキツいのか。そこが心配です。逆に一回戦が終わって緊張がほぐれて動けるかもしれない。そこが気になるところですね」 ――過去のトーナメントでは試合を重ねて動きが良くなるタイプでしたか？ 「はい。僕は動きが硬かったので、準決勝・決勝になると動くが良くなっていました。昔はトーナメントが得意だったので、今回はどうなるのか楽しみです。今の年齢でワンデートーナメントはシンドいですけど、それも一つの“挑戦”ととらえて、1試合やるより3試合分成長できるならそれでいいのかなと思います」 ――1回戦で対戦する坂本選手にはどんな印象を持っていますか？ 「本人は蹴りが得意と言ってたので、実ちゃん（実方宏介）と一緒のタイプかなと思います。ただK-1ルールはパンチが得意な方が有利なので、どう対処してくるかですね。まあでも、若い選手・新しい世代の選手にがんばっていただきたい。そう思います」 ――準決勝・決勝の勝ち上がりについてはいかがですか？ 「その質問を聞かれるだけで気が重いんですけど、僕は誰とも基本的にやりたくないので。考えるだけでおそろしいです（笑）」 ――石井慧選手が「決勝で京太郎選手と戦いたい」とアピールしていますが、京太郎選手はいかがですか？ 「言ってくれてるみたいですけどね。石井選手からしたらこの新しい世界に来て、僕とやること自体、たぶんプラスになるというか、得しかないと思うので。たぶん、うまく頭使っていろいろ発言してると思うんですけど。僕はワンマッチでやると思ってたんですけど、トーナメントということで。決勝戦まで行かないから、僕は準決勝くらいでと思ったんですけど（笑）。お互い決勝までいくのはキツいんじゃないかと思います」 ――今大会は1993年にK-1が旗揚げした代々木競技場第一体育館で行われ、K-1の原点とも言える無差別級トーナメントが行われます。京太郎選手は過去のK-1を経験しているファイターとして、どんなものを見せたいですか？ 「『K'FESTA』に出る山崎（秀晃）・石井（慧）選手が同級生・同学年で、そういう35～6歳の選手が頑張ってるので、自分もいい試合を見せられたらと思います。今回は早めに練習をスタートして体ができているし、戦歴もトーナメント経験も誰よりも多いから、それを上手く頭を使ってできればいいなと思います」 ――まさにこれまで京太郎選手が培ってきた技術と経験が活きそうですね。 「僕の試合を見に来てくれる人は、今回は大会の頭から出て普段の3倍楽しめるので楽しみにしてほしいです」 ――それでは最後にファンのみなさんにメッセージをお願いします。 「1日3試合で本当にキツいと思うんですけど、自分がやってきたことは他の誰よりもデカいと思うし、そのバックボーンもあるので、意地と根性を見せて、無差別級はまだ僕が引っ張る、踏ん張るという気持ちで戦っていきたいと思います」 [nextpage] 坂本英則「かませ犬の僕が大どんでん返しで優勝する」 ――当初は2.27K-1東京体育館にスーパーファイトでの出場でしたが、4.3「K'FESTA.5」にスライド＆トーナメント一回戦に変更となりました。最初にオファーを受けた時の心境を聞かせてください。 「ちょっと試合の時期が後ろに遅れたぐらいなので、もっと試合に向けて練習する期間ができたのかなっていう感じです。ワンデートーナメントは初めてで、みんな僕より全員有名人なのでやりがいがありますね」 ――坂本選手は今回がK-1初参戦なので、これまでの経歴やプロフィールを教えてください。 「最初に始めたのは極真空手で、ずっと空手をやっていました。で、中学時代は空手と並行して柔道部にも所属していて、空手が忙しかったんで柔道はあんまりやってなかったんですけど、身体がデカかったおかげか、なぜか柔道では県でベスト8くらいまでいって（笑）。それがきっかけで高校から声がかかったので、空手は中学でやめて、高校から本格的に柔道をやりました。大学に入ってらは柔道もやめて、何か運動しようかなと思っていたら家の近くに修実館ができたので、そこに通い始めて今に至ります」 ――坂本選手はどんなファイターで、どんな試合スタイルかを教えてください。 「ファイトスタイルは足技が得意で、足技がメインですね。空手で蹴りを練習することが多かったので、自然と蹴りが得意技になりました。（構えは）オーソドックスなんですけど左ミドルが得意です。あと自分はスーパー・ヘビー級なんですけど動ける方だと思うので、まさに自分は“動けるデブ”。デブなのに動けるところを見せて欲しいです（笑）」 ――一回戦で対戦する京太郎選手の印象をお願いします。「強くてデカい有名人、テレビの中の人、そんなイメージですかね。勝ったらオイシイし、名前を上げるには一番の組み合わせなんじゃないかと思います」 ――どんな試合で勝ちたいと思っていますか？ 「やっぱりK-1だし、スーパー・ヘビー級なんで、みんなが求めているのはKOだと思います。みんなはパンチで倒れるところが見たいと思うんですけど、僕は蹴りで京太郎選手を沈めたいですね。蹴りだったら負けないです」 ――準決勝・決勝の勝ち上がりについてはいかがですか？ 「僕がまず京太郎選手に勝つことが第一歩だし、トーナメントの選手はみんな自分より有名で強いので、全員気になります。石井慧選手は格闘技のビッグネームだし、クルーザー級から出てきた選手たちも、無差別級で勝つ自信と強さがあるってことだと思うんで。そういう意味では全員と戦いたいし、全員気になりますね」 ――今大会は1993年にK-1が旗揚げした代々木競技場第一体育館で行われ、K-1の原点とも言える無差別級トーナメントが行われます。坂本選手はかつてのK-1で好きだった選手はいますか？ 「もともと極真空手をやっていたのでエヴェルトン・テイシェイラ選手は好きでしたし、グーカン・サキ選手も好きでした。ヘビー級とは思えないスピードと回転技に憧れて。あとはマーク・ハント選手ですね。ハント選手って全くの無名選手だったのに、いきなりK-1のトーナメントで優勝（2001年）して一夜にしてスターになったじゃないですか。今回の僕は当時のハント選手と同じ状況だと思うので、僕がこのトーナメントで有名な選手たちを倒して優勝してスターになります！」 ――それでは最後にファンのみなさんにメッセージをお願いします。 「K-1でトーナメントに出て京太郎選手とやる時点でそうなんですけど、本当に人生を変える時が来たと思います。みんなは僕のことをかませ犬くらいにしか思っていないと思いますが、大どんでん返しで僕が優勝して有名になります。K-1で人生変えます！」