（C）Watanabe Daiki/GONG KAKUTOGI, Zuffa LLC/UFC
2026年5月30日（土）17時から、中国・マカオのギャラクシー・アリーナで開催される『UFC Fight Night: Song vs. Figueiredo』（U-NEXT配信）でルイス・グルレー（米国）と対戦する鶴屋怜（THE BLACKBELT JAPAN）がU-NEXTのインタビューに応えた。
▼バンタム級 5分3R
鶴屋 怜（日本／THE BLACKBELT JAPAN）MMA10勝1敗（UFC1勝1敗）135lbs/61.23kg
ルイス・グルレー（米国）11勝3敗（UFC1勝3敗）135lbs/61.23kg
当初、へスス・アギラー（メキシコ）と対戦する予定だった鶴屋だが、アギラーが欠場し、5月17日にダニエル・バレスに判定勝ちしたばかりのグルレーが連続参戦。試合はともに一階級上のバンタム級で行われる。
試合2日前に鶴屋は、「1週間前ぐらいに相手が変わっちゃって階級も変わって、初めてのバンタムってことなんですけど、体重は水抜きもないし、いい感じに作れてるんで、このままやればいい感じなのかなって感じですね」と語っていた通り、前日計量で135ポンド（61.23kg）でパスした身体は肌艶の良さが見て取れた。
2週間でいきなりバンタム級の筋肉になるとは思えない
【写真】THE BLACKBELT JAPAN柏に導入されたケージの中で。
階級上での戦いは、いったんフライ級仕様に絞っていた鶴屋より、グルレーにとってメリットがあるようにも思えるが、鶴屋は「正直、1週間前だし、相手も試合をやってくれるってことなんで、まあしょうがないのかなっていう感じもしますし、別に一階級ぐらい上でもそんなに……同じフライ級の選手なんで関係ないかなっていう感じはありますね。
相手も1週間前に試合していて（※5月17日にダニエル・バレスに判定勝ち）フライ級まで落としてるんで、ここまでの2週間でいきなりバンタム級の筋肉になると思えないし、同じフライ級同士でちょっと水抜きはないだけで。フライ球同士であるころには変わらないんで、しっかりやろうかなと思ってます。自分も普段元々デカいんで、バンタムでも別にそんなに身体で負けることはないかなっていう感じもしますし、高校の時もずっと（レスリングで）60キロ級でやってたんで、別にそんなに不安ではないです」と、互いに条件はあまり変わらないとした。
セフードのもと、3カ月間の合宿で得たもの
25年3月の前戦『UFC 313』では、現UFC世界フライ級王者のジョシュア・ヴァン（ミャンマー）と激闘の末に判定負けで、キャリア初の黒星を喫した。その後、ヴァンは2連勝でアレシャンドレ・ パントージャに挑戦。1R、蹴り足を掴まれ崩された王者が左ヒジをマットに着いて負傷してTKO負け、ヴァンが新王者となっている。
鶴屋にとっては、同世代対決（ヴァンは24歳）で苦杯を舐めたヴァン戦から1年2カ月ぶりの再起戦となる。その間、米国で単独修行も行ってきた。向かったのはアリゾナのファイトレディジム。元五輪金メダリストにして、元UFC二階級制覇王者のヘンリー・セフードのもと、3カ月を過ごした。
「アメリカで3カ月修行した時もありました。ヘンリー・セフード（※北京五輪男子フリースタイル55kg級金メダリスト、元UFC世界バンタム＆フライ級王者）のところで、レスリングを活かしたMMAとかそういうのを教わりに行って、初めて一人で3カ月ぐらいアメリカにも行って、精神的なトレーニングも混ぜながら、そういうことにも慣れて、しっかりセフードに教わって充実した3カ月を送ることができました。
Fight Readyでのセフードの教えで、レスリングの頂点というか“レスリングのMMAはやっぱりこれだな”っていう風には思いましたね。僕にとっては、打撃もある程度やりながら、絶対レスリングでは負けない、寝技で極めるというのが理想。
米国合宿が終わってすぐに本当は試合も決まってたんですけど（※25年8月にニャムジャルガル・トゥメンデムベレル戦）、ちょっと自分の方が怪我しちゃってその試合はできなくなっちゃったんで、1年2カ月ぐらい開いてしまったんです。でも、その間も全然練習もしてたし、強度も上げていつ試合しても大丈夫なようにはやってました。今回の試合がもしマカオじゃなければ、アメリカでトレーニングしてから行こうかなとか思ってたんですけど、時差とかもあるんで、今回は日本でトレーニングしてきました。この試合が終わったらまた行きたいなって気持ちはあります」
