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2025年7月27日（日）さいたまスーパーアリーナで開催される『超RIZIN.4 真夏の喧嘩祭り』で、欠場したカルシャガ・ダウトベックの代わりに、赤田功輝が緊急参戦。秋元強真（ジャパントップチーム）と68kg契約で対戦することが22日16時、発表された。
椎間板ヘルニアを発症し「約6週間の絶対安静と治療が必要」なダウトベックの代わりは、剛毅會を離脱しBreakingDownに参戦、西谷大成を2R KOに下したばかりの赤田功輝に決定した。
インスタライブで榊原信行CEOに呼び出された赤田は、7月13日のBreakingDown前に榊原CEOに「西谷に勝ったらワンチャン、俺『超RIZIN.4』ありますかね？」と問いかけていたことを明かす。
しかし、当初、榊原CEOは秋元の対戦相手候補として、元同門の太田忍（THE BLACKBELT JAPAN）にオファー。20日の夜に太田忍と陣営にも相談したところ、「体重が大きくなっていて68kgで行ければ」と承諾を得るも、練習で太田の身体が思うように動かず、病院で検査の結果、ドクターストップに。「間に合うレベルじゃない、無念のリタイア」（榊原CEO）だったという。
太田の試合が組めず、赤田に白羽の矢を立てた榊原CEOは、ライブで「喧嘩できるやつじゃないと意味が無い」「下馬評は秋元強真、圧勝だろうけど」と語ると、赤田は「五明戦もそうだった。大晦日の番外地、また魅せますよ」と番狂わせに自信。
「榊原さんが選んだ人のなかで一番俺が喧嘩できる。西谷を倒したのが残っているんで、ワンチャン行けるっスね。全部、俺の時間だと思っています。逆風に強いんで。完全に俺の流れ、ぜんぶぶつけて秋元ぶっ倒して大波乱を起こしてやろうと思う」と語った。
このライブを見ていた秋元が「イージーファイト」と言っていたことを知ると、「ナメてますね。全然大丈夫です。ナメ腐ってくるやつの方が嬉しいですね。その分ぶっ倒した時とか会場沸くと思うんで、まあ楽しみにしとけば。あと魚井フルスイング戦、お前ちょっとなんかライブで斜め上から（発言して）、うるせえんだよ。ぶっ倒すから楽しみにしてください」と、秋元KOを予告した。
7月13日のBreakingDownでは赤田は、西谷大成を2R KOに下した、その場で「未来さん、同じ日（7月27日）『超RIZIN』出たいです。未来さん、一緒に推薦して事務所行ってくれませんか？ お願いします。俺1週間後、何でも誰とでもやるんでお願いします。シェイドゥラエフ、待ってるみたいですね……ごめんなさい。それは冗談なんですけど、皆さん、俺、2週間後マジ出たいです。お願いします。怪我もなんもないんで。いけます」と、参戦をアピール。
朝倉は「まあまあ、俺が決めれるわけじゃないんで。一応、聞いてみます。多分（榊原CEOが）見てると思うんで、社長とかがもしあれだったらオファー来ると思います」と返答していた。
