（C）Zuffa LLC/UFC
2025年2月22日（日本時間23日朝8時から）、米国ワシントン州シアトルのクライメット・プレッジ・アリーナにて『UFC Fight Night: Cejudo vs. Song』（U-NEXT配信）が開催される。
メインはバンタム級で、元UFC世界バンタム級＆フライ級王者で元レスリング五輪金メダリストの“トリプルC”ことヘンリー・セフード（米国・7位）が復帰第3戦。同級8位のソン・ヤドン（中国）が対戦する。前日計量ではセフードがバンタム級リミットちょうどの135ポンド（61.24kg）でパス。ヤドンは、136ポンド（61.69kg）の＋1ポンド規定ジャストでパスした。
▼バンタム級 5分5R
ヘンリー・セフード（米国）16勝4敗（UFC10勝4敗）7位 135lbs／61.24kg
ソン・ヤドン（中国）21勝8敗1分（UFC10勝3敗1分）8位 136lbs／61.69kg
2020年5月の『UFC 249』でドミニク・クルーズを相手に2R TKO勝ちでバンタム級王座防衛を果たしたセフードは引退を表明。3年後の2023年5月に復帰し、いきなりバンタム級王者アルジャメイン・スターリングに挑戦も、5Rスプリット判定で敗れ、戴冠ならず。
2024年2月に当時2位のメラブ・ドバリシビリと対戦し、1Rはセフードがトップを奪ったが、後半も動きが落ちないドバリシビリに三者29-28の1P差で判定負け。2連敗で7位となっている。試合時に38歳になる。
対するソン・ヤドンは、同級8位。テイクダウンディフェンスと寝技、立ち上がりに磨きをかけると、散打ベースの打撃の威力も増し、2022年3月に元タイトル挑戦者のマルロン・モラエスを1R KO。9月に当時4位のコーリー・サンドヘイゲンと戦い、4R終了時にカットによるドクターストップでTKO負けも、続く10位のリッキー・シモン戦、15位のクリス・グティエレス戦で勝利し、2024年3月の『UFC 299』で元UFC王者ピョートル・ヤンと対戦。判定負けを喫した。27歳。
◆アジア男子で最もUFC世界王座に近いのは──
アジア初のUFC世界王者は、女子ストロー級のジャン・ウェイリー（中国）。
ヤドンは、ウェイリーに続く、アジアの男子MMAファイターとして最もタイトル挑戦に近かったが、現在はその座は、ウェルター級2位のシャフカト・ラフモノフ（カザフスタン）が取って変わっている。
次いでフライ級5位の平良達郎（日本）、同級8位のアスー・アルマバイエフ（カザフスタン）。バンタム級8位のヤドンがアルマバイエフと同じく3番手につけている。
ほかにもライトヘビー級13位にボグダン・グスコフ（ウズベキスタン）、フライ級14位に朝倉海（日本）がつけているが、王座戦まで敗北が許されず、さらにいくつかの白星の積み上げが必要だろう。
セフードのMMAレスリング・打撃を、チーム・アルファメール所属のヤドンは切って、自身が打撃を当てられるか。試合毎にテイクダウンディフェンスの向上と自ら組みを仕掛ける姿は、同朋のジャン・ウェイリーと同じような進化を遂げている。そのウェイリーに一時期レスリングをコーチしていたのはセフードだった。
5Rのメインイベント。オッズでは、若いソドンがフェイバリットだが、セフードは「アンダードッグの方が燃える」と勝利に自信を見せている。勝者がバンタム級の王座戦線に向かうサバイバルマッチだ。両者のインタビューは下記の通りだ。
