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2024年3月23日（土）神戸ワールド記念ホール『RIZIN LANDMARK 9 in KOBE』にて、フェザー級（66.0kg）で武田光司（BRAVE）と対戦する萩原京平（SMOKER GYM）が21日（木）、試合前インタビューに答えた。
ライト級からフェザー級転向初戦となる武田は、ガジ・ラバダノフ、ルイス・グスタボ、トフィック・ムサエフという強豪相手に3連敗。アゼルバイジャン大会後に、フェザー級転向を表明し、萩原を相手に指名していた。
萩原は、2023年4月にカイル・アグォンを破り3連敗から脱出したものの、9月に元フェザー級王者の牛久絢太郎に判定負け。再起を懸けて、大晦日決戦に向かうフアン・アーチュレッタと米国で合宿も行っている。
21日のインタビューで萩原は、「しっかりいい準備が出来た。あとは“解放”するだけ」と準備万端な様子。対戦相手の武田を、「レスリングが強い。粘り強い、しつこい、というくらいでそのほかは印象ない」と語った。
今回の神戸大会は、当初『RIZIN.46』だったものが、『LANDMARK 9』となりケージ使用となった。
レスリング出身の武田にとって、ケージレスリングを展開できると同時に、リングに比べてクラッチが組みにくい難点もある。そして、ストライカーとしてアーチュレッタとともにケージレスリングを磨いてきた萩原にとっては、ケージはテイクダウンされても立ち上がりやすい部分もある。
萩原に、「ケージでの試合になったことは望むところでは？」と問うと、「ケージになったことが自分にとって有利になったと思っていて、今回、初めは自分、リングだと思っていて、“リングで武田とやるのはちょっと厄介やな”と思っていたんですけど、ケージに変わったことによって、自分もケージレスリングは得意な方なんで、そういう今まで見せてこれなかったですけど、今回見せられるチャンスだし、向こうもそっち（ケージ）の方がいいと思うんですけど、自分もケージの方が有利だと思っていますね」と自信を見せた。
ライト級から下げてくる、そしてフェザー級で当日に体重を戻してくる武田を相手に、萩原は、米国での練習を経て、フィジカル差の不安もないという。
「自信ありますね。向こうでもひと階級上の強いレスラーとか、同じ階級でもやっぱりフィジカルが強いレスラーとほぼ毎日組んできたんで、やっぱり（武田は）もともとライト級で落とすということは、今まで通りの動きを出すのは難しいと思うし、減量もしんどいと思うので、試合中はもう、思いっ切りボディ狙いまくって、内臓を攻撃しようと思います」と、減量ダメージがあるであろう武田の腹を狙うと予告した。
果たして、萩原は武田光司を撃破し、再びフェザー級トップ戦線に名乗りを挙げるか。萩原との一問一答全文は以下の通りだ。
