辛くてもやってきてよかったな、と
──ついにミクロ級のベルトを巻きました。
「今日は今まででの試合のなかでもよかったです。みんないろいろあると思うんですけど……（涙を流し）いろいろやってきても、練習で上手く行かなかったりもしたんですが、打撃が出来なかったり、全然、極められたりもいっぱいしてきて……、上手く行かないことがいっぱいあったんですけど、それに負けずに練習をしてきて、辛くてもやってきてよかったな、という感じです」
──いつも淡々としていますが、こうして感情を表す村上選手を見ると、ベルトへの思いも感じます。
「そうですね。やっていて辛いことがあるのが普通じゃないですか。辛いなかでも頑張ってきて、こうして手元にあると、思いもありますね」
──相手のカーフキックなど打撃のプレッシャーがあるなかでダブルレッグなどのテイクダウンも決めました。
「あんまりやらないんですけど、最初、あまりアム選手が振って来なかったんです。振って来れば、パカーンと返したりもするんですが、振って来ないから入るタイミングが無くて。1回、大きなパンチを振って来た時に、そこで下に合わせて行こうと思って入れました。
それで相手が思ったよりも腰が強くなくて、やっぱりミクロ級──相手もそうですが、自分もこれまで上の階級で戦ってきて、練習でもストロー級くらいの選手や、男性選手とも練習しているときのことを考えたら、“行ける”と感じて行きました」
──足関節は外掛けの展開からサドルロックに入ることもありましたが、極め切るまでに至りませんでした。そこでトップポジションを選択した？
「セットは出来たんですけど、“極まらない”と思って、最後は自分の得意な50/50から返されることがあまり無かったので、上から潰す選択をしました。自分の出来ることを徐々にやっていった感じです。
1R目は結構、下のポジションが多かったのですが、上になったときに“結構上からエスケープをさせずに潰せるなと思って、上が有利かなと思って上を取ることにしました」
──コーナーも同じ意見だった？
「はい。『上を取ってパウンドを打てば効くから、それで行け』と」
──下のアム選手もオーバーフック、手首を掴むなど、得意の腕十字を狙ってきました。
「あの腕十字はもらう気がしなかったです。形に入りかけても角度を変えれば抜けるので、そこまでバチッと入ったのは無かったですね」
──今後はどんな王者になっていきたいですか。
「防衛するのはもちろんなんですけど、“あの選手みたいに強い選手になりたい”と、戦いも気持ちも周囲から憧れられるような王者になりたいです」
──今後、希望する相手は？
「当面の目標は『ミクロ級統一』で大島（沙緒里）さんかなと。階級も同じですし。それより上、アトム級だったら、誰でもいいです。（名前を挙げるとしたら？）うーん……浜崎朱加さん！」
──ファンにメッセージを。
「応援ありがとうございました。今日は判定でしたが、これからもっと強くなって一本勝ちを目指していきます。今後は上の階級とかRIZINなどで試合ができるようになりたいので、応援をよろしくお願いします！」
