ザビットは試合展開に応じて、臨機応変に対応できるアドバイスをしてくれる
━━武術学校時代から一緒だったザビット・マゴメドシャリポフがコーナーマンとして来日しています。どんなアドバイスをもらいましたか。
「もちろん彼とは試合前に一緒に相手の研究をしたりしているのですが、一番良いことは、試合中に生でもらえるアドバイスです。というのも彼は、自分がどういう戦い方をするのか、僕のスタイルを熟知してくれているから、実際の試合を通して彼のアドバイスを受けてやっていて、戦いながらゲームプランを変えたりもしています。エンリケ・バルゾラ戦では、途中で『レスリングで行くのは止めよう。スタンドで勝負しよう』と彼が言ったんです。それで立って勝負することを選んだうえで、スタンドのポジションからフィニッシュでのサブミッションに繋がった。そうやって試合展開に応じて臨機応変に対応できるアドバイスというものに、得難い価値があるんですね。人生を共にしてきた仲間だからこそ、そのアドバイスが生きます」
━━「ダゲスタンレスリングvs.アメリカンレスリング」と言われていますが、今回もそればかりではないということですね。
「そうですね。まず、自分はダゲスタンレスリングの代表ではありません（笑）。そもそも自分のベースはスタンディング（散打）で、後からレスリングを学びました。同時に、サバテーロがアメリカンレスリングを代表する選手というわけでもないでしょう。テクニカルな印象はなくて、彼はアグレッシブでありクリーンで、グラップルして自分の方に持っていくことには長けているけれど、それは技術的に優れているということではないと思っています。
互いの国のスタイルでどうこうではなく、自分はスタンドの展開で彼に打撃を当てたいと思うし、彼がレスリング勝負をしてきてそうならざるをえなければ組みます。自分がこだわっていることは勝ちに行くことで、レスリング勝負をすることではなく、MMAとして、KOなりサブミッションでフィニッシュするということが自分のやりたいことです」
━━最後に日本のファンへメッセージを。
「日本のファンは最高のMMAファンであり、コンバットスポーツのファンだと思います。そんな皆さんに、グレートファイトを見せたいと思います！」
