――前回の山田彪太朗戦は苦戦しながらの逆転勝ちというイメージだったのですが、ご自身では戦ってて絶対に勝てるという気持ちで戦っていましたか？
「投げられた時はもう負けたと思いましたね（笑）。正直やってみて分かったんですけど、別ルールだなと思いました。自分のやりたい攻撃も組みや投げがあることによって出せなくなりましたし、試合中にこんなに困ったのは初めてだったので、投げられた時には「もう負けた～」と思ったんですけど、そこからは楽しんでやろうと思ったので、そういうのが意外と力が抜けて良かったのかなと思います」
――それがやはり飛び膝蹴りやフックでのダウンに繋がったんですね。
「そうですね」
――それは狙ってたんですか？
「完全に試合中の感覚です」
――山田彪太朗戦を経て吹っ切れた部分とかはありますか？
「それは次の試合で分かる部分だと思うので考えないようにして、もう自分のやるべき仕事をしようかなと思っています」
――新美選手については粘り強い、打たれ強いというイメージが我々にもあるのですが、そのような相手と戦うことについてはどのような覚悟がありますか？
「粘り強さはあるんですけど僕の方が粘り強いと思ってるんで、全局面で上回ろうと思ってます」
――例えば判定になったとしても自分が勝つという自信があるってことですね。
「どういうフィニッシュになるか分からないですけど、どうなっても最後は僕が勝ち切るイメージではいます」
――これまでRISEで試合をしてきてRISEファイターとしての強さっていうのはK-1とはどんな違いがあると思いますか？
「K-1のレベルとかがまだ全然分からないので、この試合で違いを見せるしかないかなと思ってます」
――今回の試合で勝ってその先っていうのはどんなことをイメージしていますか？
「全然イメージっていうのはついてないですけどフェザー級統一っていうのは前の試合から言っているので、そういった試合に向けても大事な一戦になるんじゃないですかね」
――vs世界っていうのはイメージしてるんですか？
「もちろんイメージの段階でなんですけど、まだ国内に倒さないといけない選手が沢山いるのでまずはそこをしっかりクリアしてからですね」
――最後にファンの皆様にメッセージをお願いします。
「前回同様に対抗戦になるんですけど、前回以上に面白い試合をしてRISEの強さを見せつけるので応援よろしくお願いします」
