【RIZIN】米国修行の牛久絢太郎が堀口恭司と合流「色々と細かく教えてくれて優しい」、堀口「ATTで練習したことを自信に」

　2023年4月にRIZINフェザー級で朝倉未来（トライフォース赤坂）との対戦が決定した、前同級王者・牛久絢太郎（K-Clann）が28日、堀口恭司（アメリカントップチーム）と米国フロリダで合流した。 　大晦日後、4週間日本に残っていた堀口は、米国帰国後、アメリカントップチーム（ATT）に1カ月間の出稽古に来ていた牛久と練習をともにした。 　英語は「全く喋れない」という牛久だが、知人を通してATTマネージャーに連絡を取り、今回の出稽古の承諾を得て、単身フロリダに乗り込むことを決めたという。 （C）@kinnikun0228 　牛久と階級は異なるものの、ATTに自身の名を冠したホールがあるほどATTで信頼を得ている堀口の合流は、牛久にとって大きな力となるだろう。 　牛久は「堀口選手にお会い出来ました！ 色々と細かく教えてくれる優しい方でした」とツイッターに記している。 　練習2日目の朝11時からレスリングとグラップリングスパー、3日目朝はMMAスパーリング（5分5R）、夜はマイク・ブラウンコーチから壁レスリングの技術指導を受け、練習相手として元WSOF世界バンタム級王者でUFCからPFLに参戦中のマルロン・モラエスらとも肌を合わせた。 　同地では、日本人選手との体格差を感じたという。 　自身のYouTubeでは、「日本での1階級上の選手と練習している感じです。米国でフェザー級の選手といったら日本のライト級の選手くらいデカくて。バンタム級の選手はフェザー級選手くらい大きい。スパーで自分の体格に近い選手に声をかけて組むのですが、終わってみたら、“この選手バンタムだよな”ということがありました」と、通常階級上の選手が、試合では減量で階級を落として当日リカバリーして戦っている状況をあらためて語った。 　そして、練習ではレスリング技術の高さを指摘、さらに「MMA」としてすべての動きを融合させて指導も行っているという。 「皆さんレスリング技術がすごくあるなと。クラスの内容もそうなんすけど、やっぱり打撃のクラスでもしっかりMMAに繋がる打撃というか、レスリングもしっかり、打撃からレスリングでバックまで回るとか、本当、MMAのレスリング、MMAの打撃にやっぱり動きが全部繋がっていて、そこはやっぱさすがだなと思いました。いろいろ技術とかもしっかり学べて、本当にすごくいい環境だなっていうのを改めて感じました」 [nextpage] 堀口「行動に移すことで何かしらの結果はついてくる」 　マイク・ブラウンをはじめ、コーチたちは、毎週末のUFCなどMMAの試合をセコンドとして、あるいは動画でもチェックし、常に新しい動きを練習で試し、それが実際に使えるか・使えないかの判断をしている。その指導と担当選手の勝利により生活の糧を得ているため、責任の重さも違う。 　堀口は本誌で、「ただ数カ月いるだけでチームとして練習できるわけではないです。それでも限られた時間で吸収できるものは吸収して、分からないポジションが分かることで、米国で練習したことが自信になることもあるはずです。何より行動に移すことで何かしらの結果はついてくる」と、米国での練習がそのまま強さに直結するわけではないが、直に見て感じることで得るものはある、と語っている。 　牛久は、「まだ来て数日なんですけど、いろんなことをたくさん吸収してもっと、1カ月ぐらい経つとまた見えてくるものというか、自分が感じるものも違うんじゃないかなと思います」と、手応えを語っている。 　持ち前の素直さと動じない心で、言葉が通じなくても、アメリカ人、ブラジル人、ロシア人選手たちと日々練習する姿をアップしており、そこで得たものを、日本で誰よりも練習するというK-clannやパワーオブドリームに持ち帰って、今春の朝倉未来戦に向かうことになる。 　今後、動画では練習のみならず、単身、フロリダのスーパーで買い物し、“牛クッキング”をする様子などもアップされるという。