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2019年RIZINライト級トーナメント優勝のトフィック・ムサエフ（アゼルバイジャン）が、 2022年4月22日＆23日（日本時間23日＆24日）の『Bellator』ハワイ2デイズのどちらかに出場することを、自身のSNSで表明した。ムサエフ出場となれば、堀口恭司と並び、ハワイ大会にRIZINでベルトを巻いた2選手がそろい踏みとなる。2日連続開催となる同地での大会は、日本では両日ともU-NEXTにて生配信される。
MMA18勝4敗、32歳のムサエフは4日、自身のツイッターで、「質問を受け付けるよ」とファンに呼びかけ、質問に回答していった。
I'm open for your questions. Let's go.
— Tofiq Musayev (@Tofiq__Musayev) April 4, 2022
その最初の質問は「次の試合にいつ戻ってきますか？」。そこにムサエフは「20日後」と回答。Bellatorハワイ大会の出場を示唆している。本誌の取材によれば、正式発表はこれからで、対戦相手もそのときに公表される予定だ。
2015年から14連勝していたムサエフは、2018年大晦日からRIZINに参戦。大尊伸光、ダロン・クルックシャンクを降すと、 2019年にRIZINライト級トーナメントに出場。ダミアン・ブラウン、ジョニー・ケース、パトリッキー・フレイレを降し優勝、GPベルトを巻いている。
その後、新型コロナウイルスの影響と徴兵で約1年半リングから離れ、2021年6月の東京ドーム大会で来日。ホベルト・サトシ・ソウザとのRIZINライト級王座決定戦に臨むも、三角絞めで一本負けで王座獲得に失敗。RIZINと契約更改せず、Bellator参戦を決めていた。
サトシとのタイトルマッチから10カ月。その前にも試合間隔が空いていたことについて問われたムサエフは、「新型コロナウイルスの影響で、悪条件（ストリートや森）のなかでトレーニングをしていました」と答え、「戦いたい選手は？」の質問に「私はいつもベルトを狙っています、対戦相手はそれほど重要ではありません。まもなく発表されると思います」と正式発表が近いことを示している。
また、「パトリッキーとの再戦に興味は？」の質問に指で「○」の絵文字で答えたムサエフ。Bellatorの現ライト級王者は、パトリッキー・“ピットブル”・フレイレ（ブラジル）。1日2試合となった2019年大晦日のRIZINライト級トーナメント決勝でムサエフが判定で勝利した相手だ。その王座は、ムサエフに一本勝ちした現RIZIN王者のホベルト・サトシ・ソウザ（※4月17日にジョニー・ケースと再戦）も狙っており、ランカーにも下記のような強者が揃う同級で、Bellator初参戦のムサエフはどんな存在感を示すことができるか。
Bellatorライト級ランキング（※2022年3月15日付）
王者 パトリッキー・“ピットブル”・フレイレ（ブラジル）24勝10敗
1位 シドニー・アウトロー（米国）16勝4敗
2位 ブレント・プリムス（米国）11勝2敗
3位 ベンソン・ヘンダーソン（米国）29勝11敗
4位 ウスマン・ヌルマゴメドフ（ロシア）14勝0敗
5位 ピーター・クウィリー（アイルランド）13勝6敗1分
6位 イスラム・マメドフ（ロシア）20勝1敗1分
7位 マイルズ・ジュリー（米国）19勝6敗
8位 アレクサンドル・シャブリー（ロシア）20勝3敗
9位 ダン・モレット（米国）15勝7敗
10位 ガジヒ・ラバダノフ（ロシア）17勝4敗1分
また、ムサエフはBellator日本大会参戦も希望しており、「日本で好きな場所」として、「埼玉＆東京」を挙げ、「RIZINファイターで好きな選手」を盟友のヴガール・ケラモフ（アゼルバイジャン※4.17 中島太一と対戦）と回答。「また日本で戦いたい？」と問われ、「はい、そう願います」と答えている。
