【Bellator】どうなる日米決戦、バンタム級ワールドGPは8人参加！ 日本ではフェザー級GP開催構想も＝コーカー代表、榊原CEOが語る

　2021年10月24日（日）にロシア・モスクワの VTBアリーナにて『Bellator 269』、日本・横浜のぴあアリーナMMにて『RIZIN.31』がそれぞれ開催され、試合後の会見で、Bellatorのスコット・コーカー代表が日本大会の開催を示唆、榊原信行CEOがフェザー級ワールドGP開催の意向を語った。 　すでに、2021年12月3日（日本時間4日）に米国で開催される『Bellator 272』にて、Bellator世界バンタム級王者のセルジオ・ペティス（米国）に、堀口恭司（日本）が挑戦する「Bellator世界バンタム級タイトルマッチ」（5分5R）が発表済みで、その際に両代表は、「RIZINとの協力関係を継続」（コーカー）、「ここから両団体の威信をかけた戦いに」（榊原CEO）との声明を発表していたが、それが現実のものとなりそうだ。 　モスクワ大会でエメリヤーエンコ・ヒョードルのKO劇を見届けたコーカー代表は、「2022年は、英国、アイルランド、パリ、日本、ロシアと目まぐるしいことになる」と会見で予告。2022年のBellatorの遠征で日本大会を行うことをあらためて語った。 　続けて、「いまうちの135ポンド（バンタム級）は堀口恭司と契約してアメイジングな階級になった。145ポンド（フェザー級）もそうだ。この2つの階級に関してはあらゆるMMA団体のなかでも最も充実した選手層だと自負してる。2022年はエキサイティングな発表ができると思う」と、バンタム級とフェザー級を中心に、大きな仕掛けをしていくとしている。 　まずは、堀口vs.ペティスで王座戦が行われるバンタム級だ。 　2021年のフェザー級ワールドGPでは、AJ・マッキーJr（米国）とパトリシオ・“ピットブル”フレイレ（ブラジル）が決勝を争い、AJがギロチンチョークで一本勝ち。100万ドル（約1億1千万円）の優勝賞金とGP王者さらに同級王者の2本のベルトを巻いた。 　2022年に予定されているのが、バンタム級ワールドGPの開催だ。 　コーカー代表は会見で、「バンタム級GPは何人構想か。まだ決まってないが、8人トーナメントかなと思っている」と、初めて具体的な参加選手の構想を語った。 　日本ではRIZINバンタム級GPが開催中で、大晦日に決勝が行われる予定で、現在、朝倉海（トライフォース赤坂）、井上直樹（セラ・ロンゴ＆ワイドマンMMA）、扇久保博正（パラエストラ松戸）、瀧澤謙太（リバーサルジム東京スタンドアウト）の4選手が勝ち上がっている。榊原CEOは、優勝者のBellator参戦も示唆しているが、果たして「8人トーナメント」の枠に入ることが出来るか。 　現在、Bellatorバンタム級ランキングは、セルジオを筆頭に、前王者のフアン・アーチュレッタ（米国）、9連勝のラフェオン・スタッツ（米国）、元谷友貴に一本勝ちしたパトリック・ミックス（米国）ら、強豪が並び、戦線から離れていた挑戦者の堀口はランク外で、この陣容だ。 ◆Bellatorバンタム級ランキング（※10月19日付） 王者 セルジオ・ペティス（米国）21勝5敗 ※12月3日に堀口恭司と対戦1位　フアン・アーチュレッタ（米国）※前王者 25勝3敗2位　ラフェオン・スタッツ（米国）17勝1敗3位　パトリック・ミックス（米国）14勝1敗4位　マゴメド・マゴメドフ（ロシア）18勝2敗5位　レアンドロ・イーゴ（ブラジル）21勝5敗6位　ジェイムス・ギャラガー（アイルランド）11勝1 敗※11月5日にパトリック・ミックスと対戦7位　ジョシュ・ヒル（カナダ）20勝4敗8位　ジョーネル・ルーゴ（米国）7勝0敗9位　キャス・ベル（米国）5勝2敗10位　ダリオン・コールドウェル（米国）15勝5敗 　果たして、2022年のバンタム級ワールドGPは、いかなる出場選手となるか。 　そして、フェザー級。 [nextpage] フェザー級で外国勢を入れてGPをやりたい（榊原CEO） 　24日のRIZIN横浜大会後、榊原CEOは、「来年ワールドグランプリという形でフェザー級は面白いんじゃないかと。外国勢の入国緩和も大きく前進を期待していますし、外国勢を入れた形でグランプリをやりたいし、その最有力はフェザー級となります」と語っている。 　横浜大会では、王者の斎藤裕（パラエストラ小岩）が、挑戦者・牛久絢太郎（K-Clann/DEEPフェザー級王者）に2R4分26秒、TKOで敗れ、王座陥落。 　元UFCの金原正徳（リバーサルジム立川ALPHA）が芦田崇宏（BRAVE）にTKO勝ち、中村大介（夕月堂本舗）が新居すぐる（ポテンシャル）に腕十字で一本勝ち、朝倉未来と同門の白川陸斗（トライフォース赤坂）がGRACHAN王者の山本琢也（パラエストラ千葉）にサッカーキックでKO勝ちでヴガール・ケラモフ戦をアピールするなど、各々がフィニッシュ決着で存在感を示した。 　また、同大会を解説した萩原京平（SMOKERGYM）が、11月28日の『RIZIN TRIGGER』神戸ワールド記念ホール大会のメインで昇侍（トイカツ道場）と対戦するなど、フェザー級戦線が活発化している。 　そんななかで、果たして「Bellator JAPAN」にどんな選手が来日を果たすか。RIZINフェザー級勢との対戦、さらにフェザー級GPへのBellator勢の参戦も期待が高まるところだ。 ◆Bellatorフェザー級ランキング（※10月19日付） 王者 AJ・マッキー (米国）18勝0敗1位　パトリシオ・ピットブル（ブラジル）32勝5敗2位　マッズ・バーネル（デンマーク）16勝3敗3位　アダム・ボリッチ（ハンガリー）17勝1敗4位　エマニュエル・サンチェス（米国）20勝6敗5位　アーロン・ピコ（米国）8勝3敗6位　ダニエル・ウェイチェル（ドイツ）41勝12敗7位　ペドロ・カルヴァーリョ（ポルトガル）11勝5敗8位　ジャスティン・ゴンザレス（米国）12勝0敗9位　ジェレミー・ケネディ（カナダ）16勝3敗10位　ダリオン・コールドウェル（米国）15勝5敗