第2代ウェルター級王座決定トーナメントを争う（左から）小嶋、寧仁太、野杁、加藤、安保、ソアレス、松岡、ドゥワンソンポン
2021年9月20日（月・祝）神奈川・横浜アリーナ『K-1 WORLD GP 2021 JAPAN～よこはまつり～』の対戦カード発表記者会見が、7月31日（土）都内にて行われた。
今大会では「K-1 WORLD GP第2代ウェルター級王座決定トーナメント」が行われることが決定。出場8選手とトーナメント組み合わせが発表された。
小嶋瑠久（PURGE TOKYO）はフルコンタクト空手出身で、2017年のK-1甲子園準優勝。ウェルター級からスーパー・ライト級に転向すると堀井翼、松岡翔大を破り2連勝を飾ったが、2019年11月の山崎秀晃戦では初回KO負けを喫し、下克上を阻止された。2020年7月に中野滉太に敗れ、ジムを移籍してリングネームも瑠久から小嶋瑠久に改名しての再起戦となった4月の斉藤雄太戦では2RでKO勝ち。今回はウェルター級に階級を戻しての出場となる。戦績は8勝（4KO）3敗。
その小嶋と1回戦で戦うのは寧仁太・アリ（ガーナ/K-1ジム総本部チームペガサス）。184cmの長身を誇り、第25回K-1アマチュアAクラス -70kg優勝。3月のK-1では海斗をKOで葬り、6月のKrushでは第7代Krushウェルター級王者・山際和希をも判定で降し、戦績を5勝（4KO）無敗としたホープ。
野杁正明（K-1 GYM SAGAMI-ONO KREST）は空手からキックボクシングに転向し、2009年にK-1甲子園初となる高校1年生王者になり、“怪物”と呼ばれるようになった。圧倒的なテクニックと類まれなるセンスでプロ転向後すぐにトップクラス入りし、WBCムエタイ日本スーパー・ライト級王座、第2代Krushウェルター級王座、NDC -66kg王座などを獲得。2017年6月には日本人選手として初めてゲーオ・ウィラサクレックに勝利し、第2代K-1 WORLD GPスーパー・ライト級王者となった。翌年にはウェルター級に転向し、ジョーダン・ピケオーには敗れたもののその後は5連勝している。戦績は43勝（19KO）10敗。
優勝候補筆頭と目される野杁と1回戦で対戦するのは、加藤虎於奈（TEAM TOP ZEROS/LARA TOKYO）。レオナ・ペタスの弟で、2017年12月にKrushでプロデビュー。左右どちらにも構え、豊富な運動量で動き回る独特な戦い方で戦績は6勝(3KO)3敗。2021年1月に山際和希を判定で破り、第8代Krushウェルター級王者となったが、4月の初防衛戦で松岡力に判定で敗れ王座を失った。
安保瑠輝也（CLUB es/team ALL-WIN）は2019年6月、ゲーオ・ウィラサクレックを延長戦の末に判定で破り、第4代K-1 WORLD GPスーパー・ライト級王座に就いた。12月にはゲーオを相手に初防衛戦を行い、またも延長戦の末に判定勝ち。2020年3月にはわずか3カ月のスパンで2度目の防衛戦に臨み、不可思を判定に下している。しかし、9月の3度目の防衛戦で山崎秀晃に初回KOで敗れて王座を失った。今年7月大会からウェルター級に階級を上げ、幸輝を1Rわずか53秒でKOして初陣を飾っている。戦績は20勝（10KO）5敗。
その安保と1回戦で戦うのは初参戦のアラン・ソアレス（ブラジル/ブラジリアンタイ）。K-1にも多くの選手を送り込んでいるダニロ・ザノリニ率いるブラジリアンタイに所属し、強靭な肉体とタフネス、パワフルなフックを武器とする攻撃的なファイトスタイルで戦績は13勝（4KO）3敗。これまでFIGHT DRAGON -67kg王座、GOLD RUSH同級王座を獲得している32歳。
松岡力（K-1ジム五反田チームキングス）は空手からキックボクシングに転向し、新日本キックボクシング協会でプロデビュー。2017年に現在のK-1ジム五反田に移籍し、2018年1月からKrushに参戦した。2019年8月のK-1で近藤魁成にKO負けを喫して引退を口にしたが、2020年7月に復帰宣言。2021年4月には加藤虎於奈を判定で破り、第9代Krushウェルター級王座に就いた。戦績は10勝（4KO）7敗2分。
その松岡と1回戦で対戦するマキ・ドゥワンソンポン（タイ/真樹ジムAICHI）は、ムエタイで78勝(5KO)27敗2分の戦績を持ち、今年3月にK-1初参戦。近藤魁成に判定2-0で惜敗するも、右ミドルと前蹴りで前へ出るタフファイトを見せた。7月には中野滉太との試合が決まっていたが、中野の欠場により試合中止に。戦績は78勝(5KO)28敗2分。
なお、近藤魁成（大成会館/キックボクシングジム3K）は3月の試合で右拳を痛め、回復が間に合わないとのことでトーナメント出場を断念。
中村拓己K-1プロデューサーは「一番ベストは外国人を招聘してのトーナメントでしたが、コロナの状況だったのでそれはかないませんでした。しかし、外国人が呼べるようになれば新王者の初防衛戦は外国人選手にしたいですし、王者以外でも外国人が絡んでいくべき階級なので、どんどん考えていきたいです」と、外国人の入国が可能になれば外国人選手をウェルター級にどんどん投入していきたいと話した。
以下、トーナメント出場選手との質疑応答。
