ペレ―「首相撲はあんまり好きじゃない」
ペレ―は在日タイ人選手で、LEGIONやスックワンキントーンにて活躍。9月のジャパンキックボクシング協会で、KNOCK OUTにも参戦した勇成と引き分けている。
──今回はKNOCK OUTに初参戦になりますが、どう思っていますか?
「うれしいです。日本でも有名なイベントなので、楽しみにしてます。前からKNOCK OUTに出たいという話を、ちょくちょく会長としていました」
──今回は成尾拓輝選手との対戦ですが、相手の印象は?
「相手はまだ若いですけど、関係ないです。パンチだけがちょっと心配ですけど」
──成尾選手はパンチをブンブン振ってきますからね。やっぱり心配なんですか?
「そこは怖いです、やっぱり。あんまりああいうタイプとやったことがないので。でも闘ってみたいし、できる自信はあります」
──自分としてはどう攻めて、どう勝ちたいですか?
「ずっとムエタイをやっているので、リズムがちょっと違うのは確かですが、ムエタイの選手としてああいうパンチャーに勝ちたいという気持ちはずっとあります。右ミドルキックが得意なので、できるだけ距離を取って、入らせないようにする練習はしています」
──今回はBLACKルールですが、日本ではヒジなしの試合は初めてですか?
「初めてです。もちろん、そこの不安もないことはないですけど、もともとヒジはあんまり出さないし、パンチとキックで闘うことが多いので、不利なところはあまり感じてないですね」
──首相撲もしない?
「首相撲はあんまり好きじゃないです」
──それは珍しいですね(笑)。
「もちろん練習はずっとしてきてますけど、試合で使うのはあんまり好きじゃないです」
──最終的にはどう勝ちたいですか?
「やっぱり倒したいです。何で倒すかは秘密で(笑)。試合を楽しみにしててください」
──分かりました(笑)。KNOCK OUTは、今もスラサック選手などタイ人のチャンピオンもいるし、外国人でも勝っていけばどんどんタイトルに挑戦したりできるリングですが、そこはどう思っていますか?
「もちろんタイトルはほしいです。REDルールでベルトを狙えればと思っています。そのために一つずつ、積み重ねていきたいです」
──八角形リング「KNOCKTAGON」は初めてですが、何かイメージはしていますか?
「ちょっと難しいですね。やったことがないので、今それをイメージしている最中です。あとは試合の中で判断したいです」
──初参戦なので、キャリアのこともお聞きしたいんですが、ムエタイを始めたのは何歳の時ですか?
「10歳の時です。ムエタイはもう20年以上になります。タイではタイトルは獲れなかったんですが、日本に来てからタイトルを取りました」
──2年前に来日されたんですよね?
「サンライズジムには2年前に来ました。ビザの関係で1年ぐらい待たされて、その間、会長に『まだですか?』って何度も連絡しました。ただ、10年ぐらい前にも一度日本に来ていた時期があって、その時はタイと行ったり来たりしながら、全部で3年ぐらいいました」
──そうなんですね。日本に来てからはトレーナー兼選手としてやっているそうですが、日本に来てからの日々はどうですか?
「試合にもたくさん出ているので、思ったよりバタバタの毎日ですね(笑)。今年も5戦やっているので、ずっと練習してます」
──指導もしつつ、自分の練習もずっとやりながらなわけですね。来日してからは全部で何試合になるんですか?
「8試合だと思います。一番最近は、9月にドローでした」
──しかし日本では勝率が高いですよね。日本に来てからの試合は、タイでの試合と大きく違うところはありますか?
「以前に日本にいた時よりも、今の方がたぶん強くなれていると思います。今は練習に時間も取れているし、あの頃よりは大人になったので(笑)。いろいろ考えながらやれています」
──では最後に、今回の試合で一番注目してほしいポイントはどこでしょう?
「うーん…ないです(笑)」
児玉(サンライズジム会長) 「いやいや、何か言ったら?(笑)。僕が見ていて、ペレーは目がよくてパンチをもらうことがあんまりないんですよ。あとはやっぱりタイ人らしい、ミドルキックの速さと当て勘っていうんですかね。そこは注目していただきたいなと思ってます」
