リッチ・チョウ「再び現地に赴き、握手を交わし、練習を確認し、全員と同じ部屋にいて再び繋がることが重要」
「私にとって“気”の要（キーストーン）は、信頼性と武道に対する純粋な愛です。それは現在のスポーツビジネスにおいて、確実にかつ大きく欠けているものだと思います。つまりどういうことかと言いますと、ご覧の通りスコットは人生のすべてを武道に捧げてきました。私も同じように努めてきました。ピーターも長年このゲームに身を置いています。私たちはこのスポーツを愛しています。私たちは武道を愛しています。それこそが最大の違いであり、いわば私たちのスーパーパワーなのです。
世の中には多くのグループが存在しますが、彼らが果たしてファンなのか、武道を好きなのかどうかさえ私には分からないことがあります。しかし彼らはビジネスとしてやっている。それが前提条件だと思われますよね。そう思うでしょうし、ファンがこのスポーツについて語るのを聞き、メディアがそれについて書くのを見るとき、現代においてまさにそれが欠けている要素だと私は感じます。なぜ私たちは昔の良き時代をこれほどまでに恋しがるのでしょうか？ そして、それこそが理由の一部であると私は感じています。今のスポーツには『魂』がありません。
私はリングも大好きです。そしてそこに別の理由を付け加えたいと思います。原点への回帰、スポーツのルーツへの敬意、私たちが本当に重んじる伝統です。つまり、MMAというスポーツはリングから始まったのです。思い返せば1950年代、ホイスの父親であるエリオ・グレイシーが、リングでヴォルデマール・サンタナと戦いました。日本では1985年からリングで戦っています。それはずっと存在してきました。私たちが最初だとは言えませんが、武道のルーツと遺産を受け継ぐという精神においてはそうです。そしてそれは私たちにとって非常に理にかなっています。そしてスコットが言うように、リングでMMAを見るのは本当に楽しいことです。
私たちはフェザー級、145ポンド（約65.8kg）から始めます。私にとってフェザー級は、スキル、スピード、パワーが融合する階級です。私たちが一緒に仕事をしてきたお気に入りのファイターたち、パトリシオ・ピットブル、AJ・マッキー、アーロン・ピコといった名前が思い浮かびます。私が観戦を楽しんできた他の2人のフェザー級選手、ジョゼ・アルド、アレクサンダー・ヴォルカノフスキー、そしてコナー（マクレガー）。ご覧の通り、非常に層の厚い階級です。さらにその上に、多くの統計や分析で私たちをサポートしてくれた友人であるMMA Tapologyのおかげもありますが、世界には他のどの階級よりも多くのライセンスを持つフェザー級ファイターが存在します。これにより、私たちは深いタレントプールを活用し、本当にこの取り組みをグローバルなものにすることができます。145ポンドであれば、世界中から参加できます。つまり、145ポンドのファイターの皆さん、あなた方はTapologyで名前が挙げられていますよ。
本当に、このトーナメントはスコットの言うように次世代のスターを育成するために、フェザー級のプロスペクト、若いフェザー級選手を対象として設計されています。そして、理想的な候補者は10戦未満の経験を持ち、年齢は18歳から25歳の間であると言えます。もちろんいくつかの例外はあるでしょうが、理想的な候補者としてそれを提示しておきます。ですから、これはまさに若返りの動き（ユース・ムーブメント）です。4つの大陸（北米、南米、ヨーロッパ、アジア）のそれぞれが、独自に独立した8人制の予選を開催します。それは3つのイベントの過程で行われます。つまり、準々決勝、準決勝、そして決勝です。これにより大陸王者が戴冠します。アジア、ヨーロッパ、北米、南米のチャンピオンが誕生します。
その4人の大陸王者がグローバルなグランドフィナーレで激突します。さらに面白いことに、彼らは1日のうちに2試合戦います。古き良きスタイルであり、スポーツの原点に再び立ち返るものです。真の挑戦であり、ファイターの“気”の真のテストです。スコットと私が一緒になったとき、何か本当に特別で、本当に異なるものを打ち出さなければならないと分かっていました。これはこれまで一度も行われたことがありません。
非常にてこずる挑戦であり、登るべき高い山となるでしょうが、それこそ私たちが求めているファイターたちです。自分自身を証明し、世界にスキルを示し、この挑戦に立ち向かいたいと望むファイターたちです。そして私には、この勝者が非常に早い段階で自身のキャリアを次のレベルへと引き上げるという強い確信があります。
（タレント獲得に向けて、アメリカ国内だけでなくグローバルなレベルでアプローチすることは、非常に忙しくなりそうだが？）その通りです。私たちはしばらくやっていなかったこと、そして実際には必要のないことにも取り組んでいます。スコットと私は世界中を旅しています。最近ではパリや東京、南カリフォルニアに行きました。そして、このスポーツへの愛と評価、そして本当に素晴らしいタレントベースを持つ他の多くの国や地域を訪れる予定です。疲れ果てますし、必ずしも必須というわけではありませんが、再び現地に赴き、握手を交わし、練習を確認し、全員と同じ部屋にいて、再び繋がることが私たちにとって非常に重要なのです。スコットと私が一緒にプロモーションを行っていた頃から、このスポーツは大きく成長しました。まだ私たちが会ったことのない人々がたくさんおり、スポーツは非常にグローバルに、大きく成長しています。それが私たちの戦略の大きな部分を占めています。再び現地に赴き、顔を出すこと。義務だからではなく、そうしたいからこそ行うのです。
（ファイター、コーチ、ジムに向けて。彼らにどのような未来のチャンスを理解してほしい？）格闘技コミュニティの古い友人たちへ、我々は戻ってきました。我々はファイターとスポーツに対する誠実さとリスペクトを持って運営を続けます。そして私たちの後ろには、本当に真剣な人々からなる新しいチームがついています。まだ出会っていない人々にとって、連絡を取ることは価値のあることでしょう」
