（C）Zuffa LLC/UFC
2026年2月7日（日本時間8日）米国ラスベガスのMeta APEXにて『UFC Fight Night: Bautista vs. Oliveira』（U-NEXT／UFC Fight Pass配信）が開催された。コメインでは、フライ級8位の堀口恭司（日本/ATT）が、同級6位のアミル・アルバジ（イラク）と対戦した。
堀口は1Rにアルバジの左にフラッシュダウンを喫したもののすぐに立ち上がり、遠近両方の打撃で反撃。アルバジの組みに対しても、スタンドバック以外には有利な場面は作らせず、両足をかけさせずにグラウンドに持ち込ませず。アルバジに打撃のダメージを蓄積させて判定3-0（30-27×2, 29-28）で勝利。ランキング上位入りを確実なものとした。
📹#UFCVegas113 アルバジに判定3-0（30-27×2, 29-28）勝利の堀口恭司の第一声は、#ガハハハハハ@kyoji1012
— U-NEXT 格闘技 公式 (@UNEXT_fight) February 8, 2026
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試合後のU-NEXTでのインタビューでは、解説の金原正徳、野村駿太らの質問に、「前回と異なり、今回の（APEXの）マットが滑った」ことで、戦い方や距離を変更したことを明かし、さらにアルバジが武器とするケージレスリングやグラップリングについて、「もっとレスリングでくると思った。壁際でわざと力を使わせて消耗させたんで、多分タックルまで取れなかったのかな」と、試合を振り返った堀口。
また、想定外だったことはマット以外にもあった。
試合序盤で堀口は、右手の人指し・中指付近を負傷。「痛くても打つ」気持ちで戦っていたという。その心技体に、メディアから「ウランベコフもアルバジも誰もあなたを攻略できないのはなぜ？」と問われ、「なぜなら日本人だから！ それが理由です」と“空手KID”は答えている。
そして、「UFCのベルトを目指しているのは分かる。UFCの外で10年近い時間を過ごしたあなたがなぜ今、戻ってきたのか？」の問いには、「今が自分の最高の時だからです。だからUFCに挑戦しています」と、Bellator、RIZINのベルトを巻いたキングは、最後の頂きを目指す理由を語った。
堀口恭司の右手負傷の治療はどの程度を要するか。次戦はいつどこで誰とマッチアップされるか。
ダウンはバランス崩した時にもらった。ダメージは全然なかった
──UFC2連勝、おめでとうございます。
「いやもうあまりいいパフォーマンスではなかったですけど。すいません」
──それでも本当に圧倒して見事な勝利でした。どのあたりがご自身としては試合後に語った「まあまあかな」という感じでしたか？
「まあやっぱり自分はフィニッシュを狙ってたので、なかなか相手がタブで、まあ持ちこたえられたなっていう感じでした」
金原 1R目にパンチをもらったじゃないですか。スリップダウンというか。あれのダメージは？
「まあ、全然ないっすね。普通に。バランス崩した時にもらったなあ、ぐらいの感じ」
金原 1R目と2R目とか3R目、ラウンドごとに結構組み立て方が変わってきたなと感じましたが、セコンドのマイク・ブラウンらの指示とか、堀口選手の組み立ての中で変わったプランもありましたか。
「そうですね。相手がもっとレスリングでバンバン来ると思って、全然違うプランを用意してたんですけど、打撃で来てくれたんで、“じゃあ俺も打撃でやっちゃおう”みたいな感じでした」
野村 堀口選手、前回と今回で用意してたものを──スタイルが全然（変わって）最初足使って、攻め替えるみたいなのは、試合の中で変えていった感じなんでしょうか。もともと用意してたのと、試合の中で変えていった？
「試合の中で変えてたのもそうだし、ちょっとリングが滑ったんで、“あっ、これちょっと足使えないな”と思って。ちょっと近い間合いで打ち合ったっていう感じですかね」
野村 前のマットと違うみたいな感じなんですか。
「そうですね。多分見てもらえると分かると思うんですけど、結構滑ってましたね」
──アルバジ選手が思ったほどレスリングで来なかったというお話でしたが、そもそも堀口選手のテイクダウンディフェンスで、それをさせなかったという風にもう見えていたんですが。
「まあ、そうですね。でも、レスリングに来る感じはなかったです。あの壁際でちょっと崩しには来てましたけど、あそこで力をわざと使わせて消耗させたんで、多分タックルまで取れなかったのかなっていうのを思いました」
金原 ケージの中でのインタビューで堀口選手も仰っていましたが、本当にタイトルに早めに絡んで、日本人初のUFCチャンピオンに早めにお願いします。
「お願いします！」
──次でタイトル戦になってほしいです。
「チャンピオンを獲らないと本当に意味ないと思うので。UFCに来たからにはUFCのチャンピオン、ベルトを目指して頑張ります。しっかりベルトを獲って日本大会をやりたいと思います。どっちが先になるか分かんないですけどね（笑）」
