2024年12月31日(火)、さいたまスーパーアリーナにて『RIZIN DECADE』の開催が決定。今回は3部構成の年越しイベントとなる。
「RIZINフェザー級(-66.0kg)タイトルマッチ」として、王者・鈴木千裕(クロスポイント吉祥寺)と、挑戦者・クレベル・コイケ(ボンサイ柔術)の5分3Rが決定した。
鈴木は、現RIZINフェザー級王者。現KNOCK OUT-BLACKスーパーライト級王者。
【写真】2023年6月の初対決では、クレベルが体重超過で無効試合に 両者は2023年6月24日『RIZIN.43』北海道大会で対戦も、当時の王者クレベルが前日計量で400g超過し王座剥奪。
鈴木が勝った場合のみ王座獲得、クレベルが勝った場合はノーコンテスト、クレベルにイエローカード(減点20%)が課された条件で試合が行われ、クレベルが1R 腕十字を極めたが、試合記録は規定によりノーコンテストとなり、王座は空位となった。
その後、鈴木は2023年7月の『超RIZIN.2』でパトリシオ・ピットブルと70kg契約で対戦し、1R KO勝ち。2023年11月『RIZIN LANDMARK 7』アゼルバイジャン大会で、当時のフェザー級王者ヴガール・ケラモフを1R KOに下し、戴冠。2024年4月『RIZIN.46』で金原正徳を1R TKOに下し、初防衛に成功している。また、6月には『KNOCK OUT』で五味隆典とのボクシングマッチに臨み3Rフルに戦ってのドロー(判定無し)。
当初、7月の『超RIZIN.3』でマニー・パッキャオとのRIZINスタンディングバウト特別ルールでの対戦が決まっていたが、五味戦で右手人差し指と小指を骨折し、全治4カ月のため負傷欠場となっていた。
対する元王者クレベルは、鈴木戦後、2023年9月の『RIZIN.44』で金原正徳に判定負けも、2023年大晦日の『RIZIN.45』で斎藤裕にダースチョークで一本勝ち。2024年6月の『RIZIN.47』でフアン・アーチュレッタを1R ヒールフックに極めて2連勝。試合後、鈴木に再戦を迫っていた。 会見でクレベルは「チャンスが凄い嬉しいです。1年半、ずっと待っていました。今日、榊原さんありがとうございました。千裕もありがとうございます。私はチャンピオンに戻りたいです」と王座返り咲きを誓い、鈴木は「自分はもう納得しているので、前回クレベル選手と試合をした時にノーコンテストですけれど自分の中では負けを認めているので。悔しいですけれど、認めているんですけれど、大晦日にリベンジして本当のチャンピオンに自分はなるので、それを楽しみにしていただけると嬉しいです」とクレベルを倒してこそ本当の王者だと語った。