▼RIZINフライ級（57.0kg）5分3R
新井 丈（和術慧舟會HEARTS）
エンカジムーロ・ズールー（南アフリカ/CIT Performance Institute）
“NEVER GIVE UP”を信条とする新井は、プロ初勝利以降、9連敗を喫したが、2019年10月から怒涛の11連勝。2023年11月に山内渉との修斗世界フライ級王座決定戦に3R KO勝ちし、ストロー級とフライ級で修斗史上初の2階級同時王者となった。激闘からわずか1カ月後の大晦日にRIZIN初参戦し、ヒロヤと対戦。2RハイキックでダウンしTKO負け。2019年2月から続いた11連勝がストップした。MMA16勝11敗2分。
南アフリカ、EFCフライ級・バンタム級二階級王者のズールーは、RIZIN初参戦。6歳から極真空手を始め、2008年に3カ国対抗戦で優勝を果たすとムエタイとK-1ルールにも挑戦。2010年にMMAに転向。2016年には『The Ultimate Fighter（TUF）24』に出場し、初戦で扇久保博正と対戦。2R 一本負けした。2023年7月にEFCバンタム級王座決定戦でムサ・セツワペを4R リアネイキドチョークで極め二階級同時王者に。2024年3月の前戦ではフライ級王座も防衛している。現UFC世界ミドル級王者ドリカス・デュプレシがチームメイトで、今回セコンド入りも検討されている。MMA15勝6敗1分。
新井「去年の大晦日にこのRIZINでたくさんのものを失って9カ月。そこから自分の穴を埋めるべくたくさん準備してきました。テーマはジョー・イズ・バック。また強い新井丈を見せて、観客の皆さんの心を震わせる試合をするつもりです。
対戦相手の印象は、最初は『誰？』って思ったですね。多分みんなと同じ感想だと思うんですけれど、調べれば調べるほどズールー選手、実力者で。7～8年前からずっとアフリカの団体の王者みたいで。しっかり自分がそこで勝つことで新井丈のステップアップになると思うのでクリアしてその次を見ていきたいと思います」
エンカジムーロ・ズールー（※代読）「世界中の格闘技ファンのみんな、俺は日本のRIZINで試合をする事になった。対戦相手はとてもタフな相手だが俺はいつも通りベストを尽くし、観客が喜ぶような試合をするだけさ。遊びに行くわけではない。アライをフィニッシュしに行く。会場で会おうぜ。チャオ」
