【UFC】殿堂入りしたフランキー・エドガーが語っていたこと「ビッグガイである必要はない、ビッグハートを持っていれば」

　2022年11月の『UFC 281』で引退を表明した元UFC世界ライト級王者のフランキー・エドガー（米国）が「UFC殿堂入り」し、6月29日の『UFC 303』で式典とスピーチが行われた。そのスピーチとメディアインタビューでのエドガーの言葉を紹介したい。

　キャリア17年で36戦のベテラン、フランキー・エドガーは、MMA24勝11敗1分・UFC18勝11敗1分という戦績を残し、UFC殿堂入りを果たした。

　まだUFCで最軽量級だったライト級からフェザー級、バンタム級と3階級で戦い、2007年2月のUFCデビューからBJ・ペン、グレイ・メイナード、ベンソン・ヘンダーソン、ジョゼ・アルドらと幾度も死闘を繰り広げてきた。

体格に恵まれたわけでなく、恐ろしさも他に比べれば目立つほどでもない――

それでもなお、強豪を打ち負かし、数々の名勝負を生んできたフランキー・エドガーがUFC殿堂入り👏❗#HoF #HallOfFame#UFC殿堂 pic.twitter.com/YWd4T9Szwt

— UFC Japan (@ufc_jp) January 21, 2024

　通算試合時間はUFC史上2位の7時間57分10秒。「トロントの『UFC297』に解説で参加していたとき、スクリーンに自分が映し出されて、自分が殿堂入りすることを知ったんだ。本当に驚いたよ。まったく知らなかった」というエドガーは、今回のラスベガスでの式典で、「光栄です。殿堂入りを果たした人たちは、このスポーツの名士と言ってもいい人たちばかりで、その人たちの中に名を連ねるということは……ただ、殿堂入りを目指すことが私の使命だったわけではないと思う。私はただこれをやりたかった。楽しかった。この世界に入ったらチャンピオンになりたいと思ったし、常に勝ちたいと思った。そうして得た称賛はたいてい殿堂入りにつながる。だから、使命は達成されたと思う」と、語った。

　また、「私はUFCに心血を注いできた。UFCに入ったとき、私は5勝0敗（※公式戦）だった。私のキャリアはUFCにあった。このようなキャリア、このような人生を歩むとは思ってもみなかったけど、そのためにとても努力した。こうした評価を得ること、そしてこのういった状況で隣にいる人たちに認められることは、すべてを意味する。永遠に記録に残るんだ。とても意味のあることだ。私はあまり感傷的なタイプじゃない。みんな『ベルトはどこだ？』って言うんだけど、ポッドキャストにアップして見栄えをよくしたりはするけど、高校時代のメダルを全部持っているような男じゃない。でも、『UFCの殿堂入り』は特別なことなんだ」と、その想いを語っている。