ANIMAL☆KOJIが5年半ぶりDEEP参戦で水野竜也とメガトン級戦
▼DEEPメガトン級 5分3R
水野竜也（フリー）106.40kg
ANIMAL☆KOJI（HI ROLLERS ENTERTAINMENT）93.70kg
メガトン級で7月に酒井リョウに1R TKO負けした水野竜也だが、2023年11月にSAINT（Y＆K MMA ACADEMY）を2R TKOに下して再起。
K-1で活躍したANIMAL☆KOJIは、もともと柔道ベースで、MMA6勝10敗。2018年10月のDEEPで渡辺悠太に判定負け以来のDEEPマットカムバックとなる。2023年10月の前戦では『RIZIN LANDMARK 6』でイゴール・タナベに1R 三角絞めで一本負けを喫している。
ANIMAL☆KOJIが打撃を活かすためには水野の組みを切る必要があり、水野がグラップリングを活かすためには、ANIMAL☆KOJIと立ち合っていい形で組んでテイクダウンする必要がある。
ロッキー・マルティネスが頂点に立つメガトン級で、新たな挑戦者に名乗りを挙げるのは水野かANIMAL☆KOJIか。
水野「タイトルマッチに続く大切な試合だと思っています。一生懸命、練習してきました。力を出し尽くして、必ずKOか一本で勝ちたいと思います」
ANIMAL☆KOJI「やっとこの日がきました。しっかり練習してきました。水野選手すごく強い選手ですが、しっかり勝ちます」
