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2024年4月6日(日本時間7日)4時から、米国ネバダ州ラスベガスのUFC APEXにて『UFC Fight Night: Allen vs. Curtis 2』が開催される。
メインはミドル級の5分5R。同級6位でUFC6連勝中のブレンダン・アレン(米国)と、14位のクリス・カーティス(米国)が対戦。
▼ミドル級 5分5R
ブレンダン・アレン(米国)23勝5敗(UFC11勝2敗)※UFC6連勝中 186lbs/84.37kg
クリス・カーティス(米国)31勝10敗(UFC5勝2敗)186lbs/84.37kg
両者は2021年12月に対戦しており、ブラッド・タバレス欠場の代わりに出場したカーティスがサウスポー構えから2R 左ボディ打ちから右フックを相打ちのタイミングで効かせて、グラついたアレンに最後はラッシュからヒザ蹴りでTKO勝ちしている。
今回の再戦もカーティスが代打出場。当初、マーヴィン・ヴェットーリがアレンと対戦予定だったが、ヴェットーリが3週間前に欠場となり、カーティスがアレンと再び戦うこととなった。
アレンは、13歳で始めた柔術で黒帯。高校でボクシングとレスリングを経験。2015年、IMMAF世界選手権ミドル級で優勝後、プロデビューを果たした。23勝中14の一本勝ちを記録するグラップラーで、カーティスに敗れた後は、6連勝中。うち5試合をリアネイキドチョークで極めている。UFCではアレンと元王者のショーン・ストリックランドにしか敗れていない。
重い一撃を持つカーティスは「『ストリートファイター』『鉄拳』と『ドラゴンボールZ』で育ち、アポロ・クリードがヒーロー」というストライカー。2018年の「Dana White's Contender Series 9」で3R TKO勝ちも契約ならず。PFLを経て34歳で代役でUFCと契約すると、スクランブル参戦をモノにして、強打でフィル・ハウズ、アレン、ホアキン・バックリーらをマットに沈めてきた。2024年1月の前戦では、2連勝中だったマルク=アンドレ・バリオーにスプリット判定勝ちしている。
組みのアレンは打撃のカーティスを今度こそ攻略して、上位ランカーとの試合に繋げるか。
コメンでは、フェザー級でアレクサンダー・ヘルナンデス(米国)とデイモン・ジャクソン(米国)が対戦も、ヘルナンデスが体重超過で対戦相手のジャクソンに報奨金の20%を支払い試合実施となっている。
また、メインカードでは、ライトヘビー級ランカーのジョニー・ウォーカーの実弟ヴォルター・ウォーカーがUFCデビュー戦に臨む。26歳のウォーカーは2023年6月にTitan FCのヘビー級王座を獲得するなどMMA11戦全勝(6KO・1SUB)。対するルーカス・ブジェスキー(ポーランド)はMMA8勝4敗だが、UFCでは0勝3敗とまだ白星が無い。オクタゴンで先に勝利を挙げるのはウォーカーかブジェスキーか。
プレリムでは、初代女子フェザー級王者のジャーメイン・デ・ランダミー(オランダ)が3年半ぶりに復帰し、女子バンタム級でノルマ・ドゥモン・ビアナ(ブラジル)と対戦。
LFAからContender Series 2023を勝ち上がり、MMA14勝無敗のジェアン・マツモト(ブラジル)が、9勝1敗(UFC1勝1敗)のダニエル・アルグエタ(米国)と対戦するバンタム級戦など全12試合が、日本時間7日(日)4時からのプレリムでスタート。朝7時に始まるメインカード6試合を含む全試合が、『UFC FIGHT PASS』ならびに『U-NEXT』でライブ配信される。